1000 и 1 жизнь 3 (СИ)

Сергей не стал говорить, что он и не искал особо. Так, в мастерской мэнора чуть поискал, да и все.

— Джонатан был талантлив, — Молли извлекла еще одну сигарету, — а теперь могу сказать, что даже был немного безумно гениален. Хотелось бы горделиво заявить, дескать, моя школа, но врать не буду — она здесь лишь отчасти. Наверчено всякого, поэтому я взяла на себя смелость привлечь двух помощников. Тристана Долгоффа и Пола Андерсона, благо они уже работали с тобой и с Полом ты в Сборной. Ведь ты хочешь восстановить «Молнию» для Турнира, да?

— Да, — кивнул Сергей, уже думавший над этим вопросом.

Отличное прикрытие, легенда для тренировок на «Молнии» и прочих дел, которые, возможно, помогут ему добраться до Гамильтона. Тот может быть и силен, может даже снесет отряд серийных маботов, но не Молнию, особенно с Гарольдом внутри! Не слишком красиво для имиджа, признаваться, что глава рода Чоппер не может достроить какого-то мабота, но не плевать ли? Вон, Гамильтон, делает, что хочет, потому что силен и может, и все только восхищенно аплодируют.

— Разумеется, они поклялись не раскрывать тайн и чертежей, так что, — Молли взмахнула сигаретой.

— Я верю вам, профессор МакАлистер, — официальным голосом заявил Сергей, чуть склоняя голову.

Заодно и с еще одной целью определился. Если и брать кого-то из деканов за горло, то только МакАлистер! Без маботов она ничто, а доступы у нее точно такие же, как и у остальных, деканские. Моника Макферсон была старше и казалась безобиднее, но во время тренировок Сергей видел, что она может и мысленно потел. Не Одноглазый Грег, нечто иное, словно она взглядом гнула реальность, как хотела. Полли Портер тоже была опасна, на свой лад, лучшая целительница, хрен ее знает, ткнет пальцем и отключит Гарольда, как живой организм. Проснешься с уже выпотрошенной головой и болью в заднице.

Самый свежий из кошмаров Сергея — нарваться на ловушку и оказаться без сознания в руках у Гамильтона. Чтение памяти, проникновение, стирание разума и в результате — неспособность активировать дар легкой смерти и откатиться на момент «последней удачной загрузки». С этим надо было что-то делать и он делал, трудился над системами безопасности, включая натуральную «бомбу мертвеца», которую намеревался приживить внутрь, так сказать, проведя на самом себе операцию.

Паранойя? Да. Страх? Несомненно. Но с Гамильтоном, похоже, иначе не получалось.

— Благодарю вас за доверие, глава Гарольд, — грозно улыбнулась Молли в ответ. — Тогда давайте приступим уже к настоящей работе. Вы читали чертежи?

— Посмотрел, пока летел из Чоппер-мэнора обратно в Академию, — честно ответил Сергей.

Нет, все было не так безнадежно. Половину он понял, наверняка еще четверть уловил бы, вчитайся в чертежи в спокойной обстановке, а не в компании Саманты. Сестрица то ли закинулась легкой наркотой, то ли выпила на приеме, то ли просто пребывала в радостной эйфории (а может все сразу), успев с кем-то важным там перепихнуться в алькове.

Сергей замер, неожиданно вспомнив «эпизод из далекого прошлого». Саманта и близнецы О’Дизли. Почему не состоялся магический брак? Сестрица владела какими-то приемами защиты? Пожалуй, следовало взять ее за грудки и допросить, как следует, ибо при всей приятности альтернативных способов, Сергей зверски соскучился по обычному сексу.

— Не все понял, — признался он, — но и не сидел над ними толком.

Можно было не сомневаться, посиди он, потрать время, вчитайся, то разобрался бы. Речь в чертежах шла как раз о начинке отсутствующей в «Молнии» части и об энергосистеме, не совсем батарее, скорее огромных магических конденсаторах, одновременно с этим являющихся пластинами внутренней брони. Не просто накачка или поддержание энергии, а возможность нивелирования ударов, словно бы размазывания их, с одновременной зарядкой и ответным ударом. Или прием энергии пилота и скачкообразное их увеличение.

— Сомнительное решение, — ткнула пальцем с желтоватым, слегка обломанным ногтем МакАлистер, — чреватое взрывом внутри мабота. По крайней мере, обычно так.

Она обогнула стол, на котором были расстелены чертежи, подошла к мониторам возле «Молнии». На мониторах крутились какие-то кривые, скакали импульсы, вычерчивались синусоиды.

— Но в то же время, смотри, — она подняла одну из изогнутых пластин, дала Сергею в руки.

Тот взял, ощущая знакомое, теплое дыхание силы крови Чопперов.

— Чувствуешь?

— Да.

— Понимаешь?

Сергей задумался, затем ответил честно.

— Нет.

Молли ухмыльнулась, словно ответ был чем-то простым и известным даже ребенку ясельной группы.

— Я вот тоже не понимала, пока чертежи не увидела. По пластине, правда, кое о чем догадалась.

Подошел Долгофф, тоже уставился на мониторы.

— Датчики третьей цепи в ноги и прогон проводимости, — приказала ему Молли.

Тристан бросил взгляд на Гарольда-Сергея, получив в ответ кивок. Не совсем по правилам, но зато без обид. Долгофф проследовал к «Молнии», подвешенной в воздухе на кранах и тросах и начал копаться в ногах.