100 знаменитых сражений

Парусный флот должен был прикрыть переход скампавеи от Котлина до входа в Финские шхеры, а затем, сосредоточившись в Ревеле, не допустить шведский флот в Финский залив и Або-Аландский район.

Шведы, в свою очередь, не желали допускать русского прорыва в Ботнический залив, они ждали весны, когда западная часть Балтийского моря освобождается ото льдов. Русские приняли все меры для того, чтобы своевременно заметить приближающийся шведский флот. На побережьях была создана цепь наблюдательных пунктов, которые должны были в случае появления противника сигнализировать огнем о количестве неприятельских судов, по Балтийскому морю рыскали русские разведкорабли. Главным для русских было выйти из Петербурга раньше, чем подойдут шведы.

В конце мая 1714 г. гребной флот Апраксина благополучно вышел из Петербурга и прошел в Финские шхеры. Оттуда флот проник в бухту Тверминне у полуострова Гангут (он же Ханко), расположенного в 100 километрах юго-восточнее Або. Парусные корабли Петра, как и предполагалось, стали в Ревеле.

Однако спокойный проход русского гребного флота в Або был уже невозможен. Еще в апреле шведский флот под командой вице-адмирала Г. Ватранга в составе 15 линейных кораблей, 3 фрегатов, 2 бомбардирских кораблей и 9 гребных судов прибыл в Финский залив и, заняв удобную позицию у южной оконечности Гангутского полуострова, преградил путь русским.

Апраксин, учитывая большое превосходство шведов в артиллерии, не решился предпринимать какие-либо активные действия и доложил об обстановке Петру I. Царь прибыл в Тверминне 20 июля и приказал усилить наблюдение за противником, для чего в район Гангутского плеса был послан дозорный отряд в составе 15 скампавей, а на берегу развернуты посты, в задачу которых входило наблюдение за передвижениями шведского флота.

Петр решил совершить хитрый маневр – перетащить часть легких галер-скампавей по суше, чтобы зайти с ними в тыл противнику и помочь таким образом основным силам прорваться мимо Гангута. Для этого в самом узком месте перешейка (2,5 км), соединяющего полуостров с «большой землей», началось строительство специального деревянного настила – «переволоки».

Не исключено, что это был намеренный демонстративный шаг. Строительство переволоки не укрылось от шведов, и вице-адмирал Ватранг направил к месту предполагаемого спуска русских судов в Рилакс-фьорде отряд контр-адмирала Эреншельда – фрегат и 9 гребных судов. Они должны были уничтожить русские скампавеи, как только те попытаются спуститься на воду. Другой отряд, насчитывавший 8 линейных кораблей и 2 бомбардирских судна, под командованием вице-адмирала Лиллье был отправлен для атаки русского гребного флота в Тверминне.

Возможно, именно на разделение неприятельского флота и рассчитывал Петр. Русский флот быстро подготовился к прорыву через ослабленного противника. Этому способствовала и погода. 26 июля наступил штиль – русские гребные корабли получили несомненное преимущество в маневренности перед шведскими парусниками. Прорыв начался.

Его начали 20 скампавеи капитан-командора М. X. Змаевича. Воспользовавшись штилем, русский авангард обошел шведские корабли, держась вне досягаемости артиллерии противника. Шведы попытались подойти ближе, но для этого им пришлось буксировать свои корабли шлюпками в сторону прорыва. В коротком бою в шхерах русский флот отбросил отряд шаутбенахта Таубе и блокировал силы Эреншельда у острова Лаккиссер. Следом подошел сторожевой отряд (15 скампавей) под командованием бригадира Лефорта.

Ватранг ни в коем случае не желал упустить, как Змаевича, основные силы русских. Для этого вечером 26 июля вице-адмирал оттянул корабли от берега и занял место, в котором прошел русский авангард. Тогда 64 корабля Апраксина утром 27 июля проследовали прибрежным фарватером, прорвались у мыса Гангут и соединились с остальными кораблями русского флота в Рилакс-фьорде. Шведы вновь пытались подойти к месту прорыва, но шлюпки не могли тащить шведские корабли с той же скоростью, с какой проходили гребные суда Апраксина.

Флот Эреншельда в Рилаксфьорде состоял из 18-пушечного фрегата, 6 галер и 3 шхерботов, имевших на вооружении в общей сложности 116 орудий, но во время боя с русскими шведы могли одновременно использовать только около 60 пушек. Эреншельд расположил свои корабли в наиболее узкой части фьорда. Более сильные корабли – фрегат и галеры – были построены полукругом, а шхерботы поставлены во вторую линию. Фланги упирались в отмели, и русские корабли не могли их обойти.

Русские не могли использовать свое численное преимущество в кораблях, и Петр I был вынужден выделить для атаки лишь 23 скампавей. Остальные суда составили общий резерв. Отряд под командованием Петра I занял позицию в полумиле от шведов. Корабли были построены в строй фронта, в центре в одну, а на флангах, выдвинутых вперед, в две линии. Бой предстоял нелегкий. Во-первых, шведы, как уже говорилось, имели большое преимущество в артиллерии. Во-вторых, шведские корабли были высокобортными, что осложняло абордаж.