12 марта 1764 года Екатерина утвердила разработанную Бецким концепцию образования и воспитания в России, написанную им в докладе «Генеральное учреждение о воспитании юношества обоего пола». Все эти идеи, оформленные Бецким в конкретные документы, рождались во время их послеобеденных разговоров. Что из этого идеи самого Бецкого, а что самой Екатерины, разграничить теперь невозможно, да и не нужно. Главное, что это было системно и это работало. Педагогические мысли Екатерины II, направленные на воспитание человека и гражданина, развивал ее ближайший сподвижник митрополит Платон Левшин (1737–1811 гг.), создатель и покровитель духовных училищ России, которые он превратил в своеобразные гуманитарные школы, ориентированные на вкусы и понятия светского «просвещенного» общества, но хранящие заветы религиозного воспитания добродетелей «ума и сердца».
На деньги правительства в стране были созданы малые и главные народные училища с 3-ступенчатой системой образования. С 1786 г. в Петербурге заработала Учительская семинария с училищем при ней для прохождения практики будущими учителями, выпускавшая до 100 педагогов в год, которая обеспечивала народные училища педагогами. Для учителей разрабатывались специальные методические материалы, например «Руководство учителям». Тему дружбы Екатерины с французскими просветителями я затрону чуть позже, однако известен бесспорный факт материальной поддержки Екатериной этих самых просветителей, а это в определенной мере повлияло на характер просвещения в мире в целом.
Екатерина умела формировать новую культуру, перевоспитывая целое поколение.
Потихоньку добрались и до
Екатерина приняла решение включить Крым в состав Российской империи. 8 апреля 1783 г. императрица подписала манифест «О принятии полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под Российскую державу». Потемкин и Суворов привели ногайских и крымских татар к присяге. В первом приближении крымскую проблему удалось решить. Со стороны России это была довольно долгая, терпеливая и трудная операция, которая увенчалась успехом.
Екатерина не боялась браться и решать самые сложные и самые насущные проблемы страны.