100 тайн Второй мировой

В самом городе фашисты быстро продвигались по опустевшим улицам, не встречая никакого сопротивления. Через час все подразделения доложили о выполнении задания. Город был надежно взят под контроль. Десантники ожидали дальнейших приказов. Теперь на очереди стояла основная задача операции — уничтожение Тито и его штаба. Рыбка еще не знал о том, что группу, которая штурмовала пещеру, постигла неудача. При высадке подразделение попало под сильный огонь партизан. Десантники отступили и теперь удерживали плацдарм на противоположном от пещеры берегу реки, обстреливая ее из пулеметов с дальней дистанции.

Планеры группы, атакующие штаб Тито, приземлились четко в нескольких метрах от входа в пещеру. Пилоты отлично справились со своей задачей, теперь дело было за десантниками. Но бойцы батальона охраны Тито отреагировали мгновенно: они открыли огонь по приземляющимся планерам, практически изрешетив их. Высадившиеся десантники были сразу же прижаты к земле пулеметными очередями. Спустя час из немецкого десанта никого не осталось в живых.

Десантники, ведущие обстрел пещеры с противоположного берега реки, сообщили, что у противника есть минометы. Батальон Рыбки равноценного оружия не имел. Дальнейшие действия разворачивались так. В небо взлетела красная ракета, являющаяся сигналом немедленного сбора для штурма пещеры. Теперь всем было ясно, что местность вокруг штаба Тито хорошо укреплена и подготовлена к обороне. Боеприпасы десантников были на исходе. Тогда солдаты батальона пошли в атаку. Под обстрелом из минометов, пулеметными очередями и прицельным огнем снайперов они медленно, но верно продвигались к пещере. Неожиданно с фланга прозвучали выстрелы. Партизаны из соседних сел и деревень, услышав шум боя, пришли на помощь своему командиру.

Парашютисты второй группы были сброшены над местностью, которую контролировали партизаны. Несмотря на критическое положение и серьезные потери, они прорвались к основным силам. С новым подкреплением батальон опять пошел в атаку. В ходе третьего и последнего штурма пещеры был тяжело ранен оберштурмфюрер Рыбка. К партизанам постоянно прибывали подкрепления. Атака десантников постепенно сошла на нет. Стало очевидно, что операция провалена.

Всем подразделениям было приказано собраться у городского кладбища. Те, кто штурмовал пещеру, отступали перебежками, прикрывая друг друга, при поддержке пулеметов. Партизаны шли за ними по пятам. Время от времени преследование сменялось рукопашным боем. Только в 10 вечера главные силы батальона вышли к подножию холма. Бои были ожесточенными и кровопролитными, противники держались из последних сил, но тем не менее не собирались прекращать действия. Партизаны отчаянно сражались, чтобы обеспечить отход Тито. Он покинул пещеру через запасной выход, затем благополучно добрался по высохшему руслу до железнодорожной станции. Там поезд вывез его и представителей союзных военных миссий из района боевых действий.

Операция «Ход ферзя» завершилась 26 мая в 16.00. Теперь германские войска полностью контролировали город Дрвар и его окрестности. Однако 500-й парашютно-стрелковый батальон СС был практически полностью уничтожен.

Как утонула подводная лодка «Тэнг»

Двадцать пятого октября 1944 года на восходе солнца американская подводная лодка «Тэнг», которая охотилась за японскими конвоями, оказалась в Формозском проливе. Это был ее пятый военный патруль за восемь месяцев операций, и командир корабля капитан Ричард Х. О'Кейна был вполне доволен собой. За две ночи до этого в надводной атаке японского конвоя он потопил три танкера и два транспортных судна.

Накануне вечером, 24 октября, они перехватили радиосигналы другого конвоя и незаметно всю ночь преследовали его, а на восходе опять атаковали уже на поверхности. Торпеды попали четко в цель и нанесли повреждения одному из кораблей эскорта; другой залп накрыл торговое судно «Мацумото-мару» водоизмещением 7024 тонны, оно вспыхнуло и затонуло. Таким образом, число судов, потопленных «Тэнгом» за ее восьмимесячную карьеру, дошло до двадцати четырех с валовым тоннажем 93 184 тонны. Ни одна подводная лодка военно-морских сил США не могла похвастать такими выдающимися достижениями.

Но после этой операции на «Тэнге» осталась одна торпеда. Лейтенант Билл Либолд — старший помощник О'Кейна — шутя предложил сохранить ее как сувенир, однако О'Кейн подумал, что может использовать ее в бою против эскортного корабля, который в предыдущей атаке был поврежден, но не уничтожен. Капитан направил подводную лодку по новому курсу, устроился позади торпедного прицела на капитанском мостике, пододвинул стрелку орудийного угломера в сторону носового торпедного отсека и дал команду стрелять. «Теперь, — думал капитан, — „Тэнг” сможет незаметно ускользнуть из этих опасных вод и наконец-то вернуться на свою базу в Перл-Харбор».