Гитлер отчетливо понимал, что ему нужно стать единоличным главнокомандующим. А иначе ему постоянно придется преодолевать ожесточенное сопротивление «старорежимных служак»: генералов, вышедших из офицеров Первой мировой войны. Они не собирались понимать и принимать жестокость нацизма, не разделяли фанатизма фюрера и с презрением относились к нацистским бонзам, ничего не смыслившим в руководстве армией и полным профанам по части науки воевать.
Тем не менее фюрер свято верил в свое мессианское предназначение. И прекрасно видел, что часть генералитета, надеясь на возрождение былой милитаристской мощи Германии, готова присягнуть ему. Поэтому издал декрет следующего содержания: «Отныне я беру на себя непосредственное и личное командование всеми вооруженными силами».
Возразить Гитлеру никто не посмел, хотя генералы прекрасно понимали: вождь НСДАП заимел такую власть над армией, которой ранее не обладал ни один из германских правителей. В том числе — легендарный канцлер Отто Бисмарк и прочие немецкие герои.
Отныне дорога к мировой войне оказалась полностью открытой. По указанию фюрера генералы Гальдер и фон Браухич начали спешно готовить планы агрессии против стран Европы и разрабатывать стратегию и тактику военных действий против СССР.
15 марта 1938 года на венской площади Героев урожденный австриец Адольф Гитлер провозгласил присоединение Австрии к Германии вопреки запрету, наложенному на объединение этих стран Версальским договором 1919 года. А впереди маячили Мюнхенский сговор и скорый раздел Чехословакии.
Осенью 1939-го пала Польша, интересовавшая Гитлера и немецкий Генштаб возможностью захвата Данцига, получением стратегически важного «жизненного пространства» и выдвижением германских войск к границам СССР. Немаловажно, что, взлетая с аэродромов на территории Польши, истребители и бомбардировщики люфтваффе значительно сокращали подлетное время до целей на советской территории. К тому же не следует забывать, что Германия не имела своих запасов нефти.
Знающий об интересе фюрера к мистике, пророчествам и предсказателям, рейхсминистр пропаганды Геббельс еще в марте 1938 года устроил в Вартбурге секретное совещание астрологов и ясновидцев, санкционированное фюрером.
По окончании этого мероприятия о результатах совещания и его организационной стороне подробно доложили рейхсфюреру СС Гиммлеру. Имея в своем распоряжении специфические оккультные секретные структуры, глава «черного ордена» также решил порадовать Гитлера оптимистическими предсказаниями. Наверное, он вполне искренне сожалел, что первой мысль собрать астрологов и ясновидцев посетила не его, а Геббельса.
Вскоре руководители аппаратов СС на местах получили секретное указание рейхсфюрера — оперативно отыскать надежный и проверенный источник по ясновидению и предсказаниям, который не попал в поле зрения Геббельса.
Однако выполнить секретное поручение главы СС оказалось непросто. Ведь начиная с 1933 года подавляющее большинство магов и ясновидцев были отправлены в лагеря смерти, либо же были ликвидированы.
К тому же рейхсминистр пропаганды для участия в совещании отбирал не только лучших из лучших, но и легальных оракулов. Поэтому спецам по оккультизму из гестапо пришлось искать «подпольщика» от магии и ясновидения. Это оказалось сложной задачей. При всей образцовой организации полицейского аппарата Германии потребовалось без малого два месяца, чтобы доложить рейхсфюреру СС о выполнении его задания.
В одном из небольших городков Тюрингии отыскали пожилого профессора оккультных наук Пауля Панзгена, который в начале XX века считался одним из ведущих немецких оракулов и был «истинным арийцем».
Но самое главное — он не был участником всемирной конференции астрологов, устроенной в 1936-м в Дюссельдорфе под эгидой рейхсминистра пропаганды доктора Геббельса. На этом форуме Третий рейх торжественно провозгласили «ведущей страной небесного оккультизма», а германские ясновидящие во всеуслышание заявили, что «фюрером повелевают звезды».
Раскрутку этого мифа Геббельс поручил известному спецу по оккультным наукам, обладавшему к тому же весьма бойким пером, некоему Рейсману. В свое время он написал популярную в Германии книгу «Астрология и культ политического вождя», на страницах которой подвел «теоретические обоснования» к мистически-божественному провидению и дару предвидения вождя германской нации Адольфа Гитлера.
Но Панзген был не таков. Он фактически отошел от активной деятельности еще в конце 1920-х. Поэтому по указанию Гиммлера старого профессора доставили в Берлин. Как почетного гостя, но без лишней шумихи.
В обстановке строжайшей секретности Пауля Панзгена привезли в столицу и поместили в одном из пригородных особняков. Лично Гиммлер с престарелым ясновидцем не встречался. Однако, по данным некоторых западных источников, поручил провести встречи с Панзгеном высокопоставленному чиновнику, начальнику кадрового управления войск СС, генералу СС Готлибу Бергеру — ответственному и проверенному эсэсовцу.