После воскресения Христа описанную в Евангелии чашу Грааля никто никогда не видел. Тем не менее на протяжении двух тысячелетий христиане считают ее величайшей святыней и реликвией. А в рыцарские времена заниматься поисками легендарной чаши, поисками Святого Грааля, было благородным занятием. Но где ж ее искать? Ведь горы Монсальват не существует ни на одной географической карте.
Считалось, что Святой Грааль и Копье Судьбы (речь о котором в следующем очерке) являются частями одного целого. А соединивший их в своих руках смертный станет властелином мира.
Надо сказать, что это древнее поверье весьма живуче. По крайней мере, склонный к мистицизму Адольф Гитлер в него верил. Живя в Вене, будущий фюрер нацистов не раз ходил смотреть в местном музее на наконечник Копья Судьбы. И вспоминал при этом, по-видимому, о Святом Граале.
Но пока он не получил полную власть над Германией, нечего было и думать о захвате святынь. Впрочем, уже в 1933-м фюрер вынашивал планы аннексии Австрии. Возможно, эта идея родилась у него именно тогда. Однако реализовать ее он смог только в 1938 году.
Для начала фюрер без боя овладел городом, в котором хранилось Копье Судьбы, после чего приступил к усиленному поиску недостающей святыни.
Несмотря на явно мифические сведения о Святом Граале, рейхсканцлер Адольф Гитлер был твердо уверен в том, что священная чаша и гора Монсальват существуют. По убеждению фюрера, загадочное название являлось своеобразным шифром. Или же мрак времен скрыл древнее название под более поздним. Однако при желании ему удастся отыскать верный путь к заветной сокровищнице!
Потрудиться на поприще поиска Святого Грааля пришлось и «верному Генриху». Причем с его подачи работы по поиску святыни получили гриф «гехайме фешлюс захе» — «сведения особой важности».
К поиску Святого Грааля Гиммлер подошел с научной точки зрения. Он дал поручение интеллектуалу Гейдриху — и тот подключил к работе верного члена СС, профессора-историка Отто Клюзе.
Во исполнение поручения фюрера историку предписывалось привлечь к поискам необходимое число помощников. Но при этом не раскрывать перед ними сути поставленной задачи. И через полгода выведать все о Святом Граале и о возможном местонахождении чаши.
Вскоре целый штат аспирантов и молодых историков под руководством Клюзе перелопачивал немецкие библиотеки и книгохранилища. Вдобавок профессор воспользовался своими связями за границей. Он съездил в Испанию и во Францию, а в Польшу и на Острова отправил своих лучших подчиненных.
В итоге Клюзе подготовил подробнейший обзор-справку для руководства РСХА. Согласно данным профессора, Святой Грааль активнее всех искали рыцари-крестоносцы. Но если кто-то из них и сумел завладеть святыней, то сохранил это в тайне. Кроме них овладеть чашей могли французы либо испанцы. А могли и рыцари-тамплиеры, уничтоженные французским королем Филиппом Красивым. Но если бы Граалем завладел он, об этом стало бы известно во времена Великой французской революции.
А вот британцы, по мнению Клюзе, полностью исключались — из-за разногласий с Ватиканом. По его мнению, искать священную реликвию следовало в Пиренеях; причем как в Испании, так и во Франции. Наиболее перспективными местами поиска Клюзе считал Наварру, Баскскую провинцию, Арагон и приграничную с Испанией долину Ваньера во Франции.
Вскоре план поиска был доложен Гиммлеру, а тот, в свою очередь, ознакомил с ним Гитлера. И работа закипела…
Первым делом немецкая агентура отправилась на юг Франции и в Испанию. Секретные экспедиции эсэсовцев были замаскированы под группы альпинистов. Они искали и наносили на карты заброшенные храмы, древние монастыри и тому подобное. По мнению Клюзе, Святой Грааль не мог храниться в виде закопанного в земле клада, поскольку это противоречило христианским догмам. Ведь христиане придают земле мертвое тело, но не святыню. Поэтому Грааль следовало искать в пещере или тайном склепе.
Но поиски закончились ничем. Реальным результатом стало лишь уточнение карт. Спецы из СС оправдывали неудачу тем, что невозможно в столь короткий срок облазить все Пиренеи.
Но тут нацистам крупно повезло. Поднятый генералом Франко мятеж в Испании развязал им руки относительно поисков. Хотя Гейдрих и его соратники по секретной операции ничего не сообщили Франко о своих тайных планах.
По второму кругу эсэсовцам удалось определить самые перспективные места поисков: окрестности Памплоны в Наварре, Воргару в Баскской провинции и Сангесу в Арагоне. Однако и в этот раз все усилия немецких поисковиков на Пиренеях оказались тщетными.
Гитлер постоянно интересовался у Гиммлера ходом поисков. Как уже упоминалось, в 1938-м фюрер завладел Копьем Судьбы. Гиммлер полагал, что на некоторое время этот раритет успокоит Гитлера. Но восторженный фюрер мигом вспомнил о ненайденном Граале и потребовал ускорить работы в Пиренеях.