10 фатальных ошибок Гитлера

В день, когда пал Ростов, Гитлер двинул вперед две новые группы армий, поставив перед ними очередные задачи. Группа армий «А» (17-я и 1-я танковые армии) под командованием Вильгельма Листа направлялась на захват горных перевалов и нефтяных разработок Кавказа, а группа армий «Б» (2-я, 5-я и 4-я танковые армии) под командованием Максимилиана фон Вейхса должна была удерживать фронт вдоль Дона и Волги, воспрепятствовав судоходству по Волге.

Изначально Гитлер планировал направить четыре армии на Кавказ, а одну выдвинуть в сторону Сталинграда. Теперь же три армии двигались к Сталинграду, хотя эта цель была гораздо менее важной, нежели нефтяные разработки, и всего две армии направлялись на Кавказ.

Это было безумием с точки зрения любого профессионального военного, и Гальдер пытался возражать Гитлеру[33]. Однако фюрер не обратил на протесты начальника генштаба никакого внимания и заодно проигнорировал присутствие мощных советских формирований на востоке от Волги и на Кавказе.

Гитлер перенес свою ставку в Винницу на Украине и взял на себя прямое командование южным крылом советско-германского фронта.

Группа армий «А» прошла через низовья Дона на Кавказ. 17-я армия захватила Краснодар, форсировала реку Кубань и проникла в поросшие густыми лесами горы западного Кавказа, а оттуда — на Черноморское побережье, в Новороссийск. Однако немецкие горнострелковые части не смогли выбить русских с высокогорных перевалов.

1-я танковая армия Клейста, слишком медленно двигавшаяся из-за постоянной нехватки горючего, захватила нефтяные разработки в Майкопе, в 200 милях от Ростова, однако перед этим русские успели разрушить нефтяные скважины. У Клейста не хватило сил двигаться к Батуми, Тбилиси и Баку, хотя захват этих городов обеспечил бы немцам обладание всем Кавказом.

В группе армий «Б» 2-я армия вела боевые действия в районе Воронежа, а огромная 6-я армия, имевшая в своем составе двадцать дивизий, под командованием Фридриха Паулюса угрожала Сталинграду. Все время удлинявшийся вдоль Дона северный фланг 6-й армии был прикрыт венгерской 2-й армией, итальянской 8-й армией и румынской 3-й армией, а румынская 4-я армия удерживала оборонительную линию в калмыцкой степи к югу от Сталинграда.

Таким образом, на флангах у немцев имелись чрезвычайно слабые силы, поскольку войска германских союзников не обладали ни хорошей экипировкой, ни соответствующей выучкой.

4-я танковая армия Гота теперь повернулась на северо-восток и через степь двигалась в сторону Сталинграда. Примерно в 50 милях к югу от города атака Гота захлебнулась из-за сильного сопротивления советских 57-й и 64-й армий.

* * *

Изначально в советском верховном главнокомандовании (Ставке) не планировали удерживать Сталинград. Русские намеревались отвести войска Красной армии к востоку от реки, чтобы вынудить немцев зимовать в незащищенной степи. Однако неожиданное дробление германского наступления повлекло за собой новые решения. Сталин отстранил Тимошенко от командования на юге и назначил туда А.И. Еременко, поручив ему возглавить армию и удержать город[34].

Сталинград не был крепостью. Старый город Царицын (Сталин назвал его своим именем в 1925 году) был окружен беспорядочно настроенными ветхими деревянными домами, бараками, индустриальными комплексами и'железнодорожными развязками, протянувшимися на 15 миль вдоль западного берега реки и на 2–4 мили от нее. За жилыми строениями и фабричными зданиями возвышались водонапорные башни и элеваторы. Бесчисленные балки (пересохшие овраги или лощины с крутыми берегами) и железнодорожные насыпи облегчали ведение оборонительных действий, равно как и высокий западный берег Волги и находившаяся на западе же от города двадцатидевятимильная дуга густых лесов в милю шириной, служившая защитой от пыли и снежных бурь. В августе 1942 года в Сталинграде находились примерно 600 тысяч человек, включая беженцев.

У Еременко было пять армий, довольно потрепанных в боях. Однако 28 июля Сталин издал приказ: «Ни шагу назад!», и в Сталинград начали подтягиваться подкрепления.

Еременко получил одиннадцать дивизий и девять гвардейских бригад, снабжение которых производилось из полевых складов в степи на востоке от реки. Он мобилизовал 50 тысяч добровольцев из гражданского населения, сформировав из них «народные дружины», определил 75 тысяч жителей города в 62-ю армию, организовал из фабричных рабочих стрелковые отряды и танковые части (для этого использовались танки «Т-34», выпускаемые на тракторном заводе имени Дзержинского), подрядил 3 тысячи молодых женщин на работу медсестрами и радистками и направил 7 тысяч подростков в возрасте от тринадцати до шестнадцати лет в армейские формирования. Однако в то же время Еременко отдал приказ об эвакуации тех, кто был слишком юн для боевых действий, и в соответствии с этим 200 тысяч детей за три недели были переправлены на восточный берег реки.