1. Лаура

— Сейчас посмотрим в чём дело, — капитан приблизился к экрану монитора, и сделал запрос на технические неисправности корабля.

Тем временем девушка помогала остальным членам экипажа вернуться в нормальное состояние. Алексей присвистнул.

— Что-нибудь случилось?

— Плата главного компьютера вышла из строя при ударе. На её ремонт и восстановление уйдёт не один день.

— Что же нам теперь делать?

— Посмотрим, что за планеты повисли слева и справа от нас.

На новый запрос пришла следующая информация.

«В зоне видимости находятся две планеты. Первая планета, под названием Эвис, по данным, полученным с робота-исследователя, вполне обитаема. Уровень цивилизации на ней равен земному средневековью…Вторая планета полностью необитаема, хотя атмосфера на ней существует в её начальной стадии…»

— Кажется, что нашу временную нетрудоспособность мы сможем провести с пользой для выживших землян, — произнесла Катерина.

— Что ты имеешь в виду?

— А то, что кто-то из нас четверых может спуститься на Эвис и произвести там необходимые исследования на предмет возможности проживания на ней человека.

— Не плохая идея, — кивнул капитан.

В этот момент Андрей и Юля пришли в себя.

— Как самочувствие? — поинтересовалась Катя.

— В норме.

— Дамы и господа, — начал Николаев, — Хочу сообщить вам неприятную новость. На нашем корабле вышла из строя плата главного компьютера. Поэтому нам придётся зависнуть здесь на некоторое время. Но есть предложение провести свободное время с пользой и исследовать находящуюся рядом планету Эвис.

— Так в чём же дело? — Юля поднялась и подошла к капитану.

— Надо решить, кому предстоит выполнить эту задачу, — ответила Катя.

— Стоп! — Андрей поднял руку.

Все посмотрели на него.

— Для того, чтобы приступить к выполнению данной операции надо получить разрешение от центрального командования. Ведь мы не знаем, что может произойти там, — он указал пальцем на планету, — Я против этой идеи. Капитан корабля не вправе принимать решения самостоятельно в данной ситуации. И потом, это же опять его личная инициатива.

— Насколько мне известно, — начала Катя, приближаясь к лейтенанту, — ты специалист по компьютерам. Так что тебе придётся исправлять поломку. Значит, мы сами решим, кто прав в данной ситуации, а кто нет.

— Подожди, — остановил девушку Алексей, — С одной стороны Андрей прав. Я несу персональную ответственность за жизнь каждого члена экипажа. К тому же у меня нет права рисковать вами.

— Что ты хочешь этим сказать? — Юля провела рукой по волосам и вопросительно посмотрела на капитана.

— Я хочу сказать, что сам спущусь на планету.

— Тогда я пойду с тобой, — Катерина настойчиво произнесла эту фразу.

— Катюш, — Алексей взял её за руку, — Мы можем очутиться в совершенно не знакомой нам обстановке. Нам придётся слиться с теми обитателями планеты, которые там есть. Вдвоём это будет трудно сделать. И потом, здесь ты будешь мне намного нужнее.

Девушка улыбнулась.

— Возможно, ты прав.

— Значит договорились. Сейчас нам надо обсудить кое-какие детали и подготовить необходимое оборудование. Только после этого я смогу осуществить спуск.

***

Ближе к вечеру, по земному времени, капитан был отправлен на планету на небольшом челноке, который удачно прошёл сквозь её атмосферу и опустился на опушке леса. Катерина, которая управляла им, попрощалась с Алексеем и взмыла вверх, в нежную синеву неба. Николаев помахал ей рукой. Теперь он остался один на один на неисследованной планете. Благодаря нескольким фотоснимкам, полученным при связи бортового компьютера с роботом-исследователем, крутившимся на орбите Эвиса, были смоделированы и выполнены из отличной стали рыцарские доспехи, соответствующие данному периоду времени. Единственное, что отличало их от настоящих, они были намного легче и удобно располагались по всему телу носителя.

Алексей огляделся. Неподалёку шла дорога, которая, петляя, уходила в лес.

— Сейчас бы хорошего коня, — произнёс Николаев, — Не пешком же отправляться в путь.

Он не спеша, направился к дороге и вскоре увидел, как в стороне от неё паслись три жеребца, запряжённые и под сёдлами. В нескольких шагах от них в невысокой траве спал молодой человек. «Вот он шанс раздобыть себе средство передвижения» — подумал капитан медленно приближаясь. Жеребцы вели себя спокойно при появлении землянина. Один из них позволил Николаеву взобраться в седло. Алексей аккуратно пришпорил его, и тот медленно двинулся по дороге в лес. Через пол часа езды, молодой человек заметил вдалеке караван. Он снова пришпорил жеребца и вскоре нагнал их. Это был небольшой торговый караван, который направлялся, по всей видимости, в город, т. к. телеги были полны разнообразного товара. Благодаря речевому анализатору, компактно скрытому в одежде капитана, ему удалось быстро наладить контакт с торговцем.

— Куда Вы направляетесь, доблестный рыцарь? — спросил Сэл (так звали торговца).

— Я держу путь туда же, куда и вы, — уклончивый ответ Алексея видимо не смутил мужчину.