������ �����������. ��� 1. ����� II

– Катя! – неодобрительно посмотрел я на девушку. – Хватит специально говорить двусмысленно. Тебя могут неправильно понять.

– Но это так весело, – широко улыбнулась моя старая знакомая. – Прости, – извинилась она перед моей девушкой. – Просто не смогла удержаться. На самом деле Егор очень нам помог в самом начале карьеры, дав возможность неизвестной группе выступать в его заведении.

– Мой бар слывет среди музыкантов местом удачи для старта карьеры, – пояснил я.

– Не знала, что у тебя настолько популярное заведение, – задумчиво произнесла Арина, на глазах оттаивая и уже не смотря на меня странным взглядом.

– О, это лучшее заведение в Петрограде! – тут же стала нахваливать Катя. – Только там обычные уличные музыканты могут выступать перед аристократами, не платя ничего за эту возможность. В нашей среде бар называют «Кузницей контрактов», – прошептала она, будто делилась сверхважным секретом.

Я с удивлением посмотрел на певицу, так как впервые слышал, чтобы мое заведение называли так. Но, с другой стороны, до чего интересное название, отражающее в том числе и другую сторону дел, ведущихся в моем заведении.

– А у бара нет, что ли, собственного названия? – уцепилась Арина за эту деталь.

– Ну как-то так получилось, – неловко улыбнулся я. – Что в начале я все не мог придумать подходящее название, а затем как-то так и сложилось, что его просто называли «Бар».

– Единственная проблема – его найти, не зная адреса, так как таксисты не понимают, куда им ехать, когда их просят доставить тебя в бар, – не смогла удержаться от шпильки Катя.

– Знаешь, я думала, у тебя более богатая фантазия, – впервые за время разговора улыбнулась Лазарева.

– Так сложилось, – развел я руками. – Кстати, как поговорила с хозяином вечера? – спросил я ее, так как не смог найти взглядом Волконского.

– Да ну его, – нахмурилась Арина. – Устроил мне ни с того ни с сего сцену ревности, – возмущенно продолжила она, нисколько не смущаясь, что рядом с нами стоит посторонний человек.

Остальные гости предпочли отойти подальше, когда Арина приблизилась к нам – видимо посчитали, что не стоит так близко стоять, когда будет происходить ссора влюбленных или что-то около того. Правда, смотреть им никто не мешал.

– А он был в списках твоих предполагаемых женихов? – пришла ко мне идея, почему он так себя вел.

– Да, – кивнула девушка, не видя в этом ничего такого. – Одно из первых мест. Поэтому мы с детства и знаем друг друга, и всегда дружили.

– Ну вот и ответ, – хмыкнул я. – Отмена договоренностей о возможной женитьбе послужили основанием для неприязни с его стороны.

– Да с чего бы Юре так себя вести?! – недоуменно воскликнула Арина. – Он всегда знал, что он для меня только друг.

– Ой, девочка, – покачала головой Катя, не оставшись в стороне. – Ты могла думать одно, а вот он рассчитывал на совершенно другое.

– Да… нет же… – растерянно посмотрела моя юная аристократка сначала на солистку группы, а потом на меня. – Я же… никогда…

– Ладно, – махнул я рукой. Подойдя поближе к Арине, я приобнял ее, чем вызвал волну шепотков от гостей сегодняшнего мероприятия. – Потом попробуешь ему все объяснить, если он действительно для тебя хороший друг. Может исполнишь что-то из вашего нового альбома? – обратился я к Кате.

– О, так ты все же следишь за нашими успехами?! – радостно улыбнулась девушка, вскинув руки, но все же воздержавшись от более бурного проявления эмоций в присутствии Арины. А то точно бы еще раз набросилась на шею. Что поделать, но Катя всегда была очень экспрессивной личностью, которую не особо заботило мнение других на ее поведение.

– Сложно не следить, когда вы присылаете ваши эксклюзивы мне на почту, – хмыкнул я. – Иди уже собирай свою группу, а то ребята только тебя и ждут, – кивнул я в сторону сцены, где стояли остальные члены группы, сразу же замахавшие мне руками. С ними я был знакомом несколько хуже, чем с красноволосой певицей, так что просто махнул им рукой.

– Сейчас ты придешь в восторг! – пообещала мне Катя, побежав в сторону сцены, ловко огибая аристократов.

Девушка буквально взлетела на сцену, где что-то сказала своим друзьям и, взяв микрофон, запела. И не важно было, что именно поет Катя и какую мелодию исполняет группа, главное, что песня вела за собой, затрагивая потаенные нити души и звала в небо. Действительно талант один на миллион.

– Я так понимаю, это еще одна из тех вещей, что я о тебе не знаю? – прижавшись ко мне, спросила Арина.

– А я предупреждал, – мягко улыбнулся я, наслаждаясь текущим моментом. А то, что будет дальше, сейчас не важно.

***