0bbc8aa63f3d4462d01fe05dd9e6363d

К обеду я так же продолжаю ошиваться около реки. Погода так и не прояснилась, небо такое же кровавое, поглощающее солнечный свет. Хоть и сейчас разгар дня, видимость сводится к нулю из-за кромешной тьмы. После обеда, сонливость берет надо мной верх, я ведь практически не спала ночью. Как я не пыталась сопротивляться, в конце концов я засыпаю. Шум воды приводит меня в чувство. Сколько я спала? Кончик носа совсем заледенел. Река набирает силу, на холмах откуда она берет начало, я замечаю какое-то движение. Большие куски камней откалываются от друг друга и со свистом катятся в воду. Хорошо, что у меня отличное зрение. Я надеваю рюкзак и бегу вниз по течению, по стороне леса. Проходит несколько минут, как я достигаю больших кремниевых пещер. Я слышу свист металла.

Реакция подводит меня, нож все-таки задевает бровь. Кровь мгновенно хлыщет в глаз, я поспешно вытираю ее рукавом. Это они. Тьяго и звероподобная девушка из первого.

По шлепанию воды, я понимаю, что они начинают преследовать меня. Слышится свист. Я резко отклоняюсь в сторону, копьё попадает в воду. Адреналин ударяет в кровь, придавая мне сил. По мелководью реки я бегу зигзагом. Так им будет труднее в меня попасть.

-Куда собралась?!- вопит девушка.

-От нас не уйдёшь,- смеётся Тьяго.

Слушать их болтовню мне хочется последним делом. Поэтому я лишь ускоряюсь и бегу вниз по течению. Профи от меня не отстают, они сопровождают погоню насмешками.

Я судорожно вдыхаю воздух, стараясь не выбиться из сил. Но все идёт наперекосяк. Дальше реки виден обрыв. Точнее водопад, а под ним озеро. Высота метров двадцать точно. Скорее всего, я разобьюсь.

Но у меня нет выбора. Я натягиваю капюшон, крепко сжимаю лямки рюкзака, и быстрее передвигаю ноги.

Ступни отрываются от земли, и несколько секунд я парю в невесомости. От страха я даже не могу закричать. Пена от водопада ослепляет меня.

Глухой удар. Ледяная вода.

Всеми силами выбираюсь на поверхность и делаю несколько глотков воздуха. Страшное течение снова уносит меня под воду, несколько секунд меня просто швыряют из стороны в сторону. Наконец я снова обретаю контроль над своим телом, и мне удаётся ухватиться за выступающий сук. По нему с большим трудом я вылезаю из воды.

Профи стоят там на обрыве и скалятся на меня. Моё лицо расплывается в улыбке. Отсюда я вижу, что под водопадом скрываются острые скалы. Мне просто повезло, что я не убилась.

К моему несчастью, Тьяго и его союзница повторяют за мной, и через несколько секунд падают в воду. Пена на воде становится багровой. Девушка ударилась спиной об острые камни, ее тело вода швыряет дальше по течению.

Гремит пушка. Через несколько секунд из воды появляется Тьяго. А я так хотела, чтобы он тоже проломил себе голову! Пока он в шоке смотрит на тело девушки, я разворачиваюсь и со всех сил бегу в лес. Ветви бьют меня по лицу, камни затрудняют бег. Но я работаю ногами из-зо всех сил. За спиной в нескольких метрах я слышу тяжелое дыхание Тьяго, он так же устал, как и я. Страх перед этим бешеным псом подгоняет меня. Только бы не споткнуться, только бы не упасть.

-Это тебе не поможет, Айрис,- рычит профи.

Ещё несколько минут погони, и силы начинают покидать меня. Ливень, устроенный распорядителями, обрушивается на нас. Льет, как из ведра. Но зато небо просеивается, солнце указывает мне путь. Слепой дождь.

Мышцы начинают гореть от усталости, но я почти у опушки леса. Ещё пару метров, и я снова скроюсь за деревьями. Я быстро перепрыгиваю кусты и камни, но спотыкаюсь и падаю. Больше нет сил встать. Я жадно глотаю воздух. Сердце вот-вот вырвется из груди. Тьяго отстал, и теперь стоит в 15 метрах от меня.

-Куда ты теперь денешься?-мурлычет профи.

Он прав. Я никуда не денусь. Бежать сил нет.

Тьяго начинает движение ко мне, попутно достав кинжал.

-Кто тебя спасёт? Где твой жених? Ах, да. Он ведь сдох. Какая жалость!

Его слова приводят меня в злость. Он все ближе и ближе ко мне.

-Знаешь, я думал, что Коул не помешает мне выиграть, но…

-Но все обернулось иначе,- обрываю его я.

Тьяго понимает всего лишь на полсекунды позже. Его нога уже успела зацепиться за растяжку. Она приводит ловушку в действие. Глаза расширились, рот приоткрылся в удивлении. Огромные деревянные копья с огромной скоростью вылетают из кустов и пронзают парня. Он падает, истекая кровью от ран. Ловушка Коула сработала. Гремит выстрел пушки.

========== Часть 19. Долгий путь домой ==========

Дни летели незаметно. Поздравления, подготовка к интервью, вопросы, утешения. Я так и не смогла поговорить с Цезарем на интервью, ком в горле позволил мне отвечать лишь на самые примитивные вопросы. Капитолийские врачи прописывали мне антидепрессанты. Гектор старался отвлечь меня от хандры. Каждый день ко мне приходила Азалия, надоедая глупыми разговорами. Все занимались привычным делом.

Шестнадцатый день рождения я справила уже здесь, не дома, а в Капитолии. Конечно, меня поздравляли, принесли торт со свечами, но мне было все равно. Я не чувствовала праздника.