0b81c0c231ee4f3a81e57cc20578edfc

- Поцему? – мальчик был расстроен такой вселенской несправедливостью.

- Были времена, - начал старик, - когда драконов было очень много в этом мире. Они были повсюду. Очень сильные существа, повелевающие громадными потоками магии. Только был у них один громадный недостаток - гордыня. Все остальные разумные расы они считали мусором. Драконы считали, что нужно искоренить все иные расы, чтобы очистить планету. Этим они и занялись. В те времена вымерло много разумных рас. Демиурги разгневались. Им не понравилось, что Драконы возомнили себя богами, и решили наказать драконов. Тогда вымерли почти все омеги-драконы, и это при том, что омеги других разумных не могут произвести на свет летунов. Полукровки, которые рождаются от смешанных союзов, не могут взлететь в воздух. Зато омеги-драконы в любом союзе могут произвести на свет летунов, даже если избранником омеги будет орк. Потому они ценны не только для драконов. Любой рад будет, если с ним в союзе будет стоять такой омега.

Мальчик улыбнулся.

- Так знацит, омег-драконов оцень любят?

Старик покачал головой.

- Драконов с каждым годом становится всё меньше. Почти бессмертные, они обладают буйным нравом. Они сражаются насмерть и гибнут, а те, кто устал от бытия, заканчивают жизнь свою самоубийством. Омег почти не осталось, их воспитывают только как несушек для рождения птенцов. Это ужасная участь: тобой распоряжаются, как вещью, а ты не имеешь права и слова против молвить.

Малыш погрустнел. Он не всё понял, что сказал ему старик. Понял только, что у омег-драконов незавидная судьба. Но ему всё равно так хотелось в небо.

Шли годы. Малыш вырос красивым юношей. Старик не мог нарадоваться ребятёнку. Так они и жили в старой избушке в лесах дроу. Тут было достаточно безопасно. Другие драконы не суются на эту территорию. После убийства прошлого повелителя дроу драконов тут, мягко говоря, недолюбливают.

А мальчишка никого не знал, кроме старика. Тот вырастил его с пелёнок. Из книг малыш узнал, что существуют другие расы, другие разумные. Он часто просил деда отвести его в город или хоть куда-нибудь. Дед всегда отказывал. Ребёнок чувствовал себя одиноким, но в глубине души понимал, что его оберегают, как самую большую драгоценность.

В один день к ним в избушку пришёл странный человек.

В тот день Шанти собирал дрова. Когда возвращался, увидел, что дед с кем-то разговаривает. Парень был заинтригован. В первый раз в жизни он видел другого разумного, не считая деда. Шанти старался как можно тише подобраться к разговаривающим. Он почувствовал опасность, исходящую от незнакомца.

- Я ведь чувствую! – прошипел незнакомец. – Ты, старый пройдоха! Прятать такую ценность! Я знал, что что-то нечисто. Не мог ты просто так сдохнуть!

- Уходи, дитя. Я не рад тебе.

- Сам не уйду, – ответил незнакомец и развернулся в сторону парня. - Иди ко мне, солнышко. – Мужчина протянул когтистую лапу в сторону Шанти. Мальчик, чувствуя опасность, сделал два шага назад. Незнакомец был закутан в плащ, потому его было сложно рассмотреть.

- Шанти, иди ко мне, – позвал старик.

Рыжик скользнул за спину своего опекуна.

- Не глупи, Иргэн, – сказал незнакомец. – Ты преступник. Украсть его…

Чужак не успел договорить. Старик схватил Шанти за руку и в тот же миг обратился. Старый дракон аккуратно держал мальчика в лапе.

- Вы опозорили весь наш вид, – шипел дракон. – Не смейте порочить детей! Они рождены для полёта. Вы не имеете права запрещать им летать!

Он взмахнул крыльями и в следующий миг уже парил в воздухе.

Чужак тоже попробовал обратиться в дракона, но, к его великому удивлению, ничего не вышло.

- Спрячься, – Дракон телепатически передавал свои мысли Шанти. – Не приближайся к драконам. Обтирайся полынью, чтобы сбить запах. Направься к светлым источникам. Там живёт белый дракон. Только он твой друг, он тебя защитит.

После этого дракон как можно ниже опустился к деревьям, а затем отпустил мальчика. Он был уверен, что ветки смягчат падение и ребёнок не разобьется. А сам полетел дальше, чтобы увести погоню от омеги.

========== Глава 4 ==========

Шанти вот уже почти час не решался войти в деревню. Он сидел на дереве, тревожно поглядывая за происходящим в селении. Он уже натёрся полынью, вот только понятия не имел, что делать дальше. Деда сказал ему направиться к светлым источникам. Рыжик видел карты и знает, что они находятся очень далеко на юге.

Он понимал, что возвращаться в избушку нельзя: там может ждать засада. Но в избушке остался его лук со стрелами, а без оружия и прочих подручных средств в лесу выжить невозможно. Да и денег не было совсем, а без них, как говорил деда, в людском селении придётся очень туго.

Мальчик подумывал о том, чтобы украсть всё необходимое в деревеньке, но ему было стыдно. Шанти знал, что красть плохо. Но можно поработать и заработать деньги на всё необходимое. Осталось только увериться, что в деревеньке нет драконов. Деда сказал прятаться от них.