07'92

Ильяс кликнул пару рабочих помоложе, и те сдёрнули брезент; под ним обнаружились штабеля составленных друг на друга пластиковых ящиков на двадцать бутылок каждый. Рома сдал впритык к прицепу, мы распахнули задние створки, забрались внутрь и стали принимать у парочки татар ящики с водкой и составлять их в кузов.

Пока перегрузили весь товар – с непривычки взмок. Вновь начал отдаваться пульс в рубце, заломило отбитую вчера ударом Пантелея переносицу, перед глазами замелькали серые мушки, но дурнота сразу отступила, стоило только сделать несколько глубоких вдохов. Всё же сотрясение без последствий для меня не прошло…

Романов тоже вымотался, запросил пятиминутный перекур и стрельнул сигарету у Владимира, а тот в свою очередь отошёл о чём-то переговорить с Ильясом.

– Закругляйся! – поторопил я приятеля, не желая оставаться тут дольше необходимого.

Рома в несколько длинных затяжек докурил сигарету до фильтра, после закрыл створки кузова, но перед тем вытянул из крайнего ящика бутылку. Водка оказалась разлита в прозрачную «чебурашку» – поллитровку из-под лимонада, пробка была из желтоватой фольги без язычка, на этикетке значилось название: «Традиционная».

– Убойная штука, на днях её в кафетерии брал, – припомнил Романов. – Как думаешь, палёная?

– А какие-то сомнения есть? – усмехнулся я и огляделся по сторонам.

На задворках машинно-тракторной станции стало как-то совсем уж неуютно. Вот сейчас подъедут решительные ребята и постреляют всех к чертям собачьим. И нисколько краски не сгущаю, вовсе нет. Если уж кого-то пытаются взорвать, то не просто так. Значит, претензии есть и претензии серьёзные. Оно и не мудрено с такой-то сферой деятельности…

– Почему сразу палёная? – фыркнул Рома. – Может, из Казахстана?

Он перевернул взятую за горлышко бутылку, раскрутил её в руке и пристально уставился на водоворот пузырьков.

– Ну и как?

– А хрен проссышь, – признался мой товарищ.

Я забрал бутылку и посмотрел через стекло на обратную сторону этикетки. Мазки клея были неровными и нисколько не походили на отметины валиков промышленного производства.

– Палёная!

– Просто кустарная, – упрямо проворчал Романов. – Я же пил – нормально!

– Тебя и вынесло с неё… – усмехнулся я и вздохнул. – Надо было хоть накладные глянуть, что там и как.

Рома заржал.

– Ну и что бы ты в них понял? – спросил он и понизил голос, кивнул на коммерсанта. – Вон живая гарантия стоит, что в какое-нибудь палево не вляпаемся. Раз этот мэн сам поехал, значит, бумаги на руках правильные. Ну или выходы на нужных людей есть. Не дурак же он левый груз без подстраховки через пост везти?

В этот момент Владимир закончил разговор и направился к нам, но сразу развернулся и попросил:

– Ильяс, ты меня знаешь – не слушай Рустама, работаем по-прежнему. Могу на тебя положиться?

– Само собой, Володя! Само собой!

– Рахмат! – отсалютовал коммерсант на прощание, подошёл и вопросительно посмотрел на бутылку в руке Романова.

– Возьму в качестве премии? – попросил тот. – Она ведь нормальная?

– Не бойся, не отравишься, – уверил его Владимир и поморщился. – Но ты бы на спиртное не налегал: с утра по городу ездить, если с выхлопом остановят, то обдерут, как липку… И вот ещё, кинь документы в машину, они и завтра нужны будут.

– Сегодня – ни капли! – клятвенно пообещал Рома, принимая стопку бумаг – как видно, тех самых накладных и путевых листов.

Коммерсант кивнул, подошёл к задним дверцам с пломбиратором и предложил уже мне:

– Можешь тоже ноль-пять взять.

– Не злоупотребляю, – отказался я.

Рома тихонько хрюкнул, но ничего говорить не стал. А я и сам не знал толком, почему отказался от «премиальной» поллитры. Дело было ведь не только в нежелании пить непонятный суррогат, просто с какой-то презрительной даже вальяжностью одарили Романова бутылкой. Он будто в глазах коммерсанта сразу на несколько ступенек опустился. И пусть меня мнение на собственный счёт хахаля Алёны нисколько не волновало, но жизнь штука непредсказуемая, вдруг да и пригодится знакомство?

06|07|1992 утро-день

Понедельник день тяжёлый? Когда как, раз на раз не приходится. Не знаю, сдержал ли слово Романов, а я выпивкой с вечера не злоупотреблял, да и за учебником допоздна не засиживался, поэтому встал бодрым и выспавшимся. А что несколько раз посреди ночи территорию обходил, так это пустяки, дело житейское.

Повестку мне выписали на час дня, и после работы получилось заехать домой. Четыреста рублей из вчерашнего приработка вручил дяде Пете, остальные оставил на чёрный день. Дядька сразу собрался и ушёл в магазин за минтаем, а я отыскал в морозильнике одинокую сосиску, позавтракал и воткнул в магнитофон первую из полученных от Зинки кассет, под музыку взялся за сборник задач по физике. Пока восстанавливал пробелы в знаниях, прослушал и второй альбом, потом глянул на часы и начал собираться. Похолодало и накрапывал дождик, так что натянул спортивные штаны и олимпийку.