0,5. Никогда не спорь с судьбой

       – Нет, Аро! – неожиданно проговорил Эдвард, словно отвечая на заданный вопрос. Впрочем, для него же не обязательно, чтобы слова были произнесены вслух.  – Ничего у тебя не выйдет! Мы вовсе не хозяева Энжи, мы не «приручали» её, и она здесь не потому, что ей приказано. Неужели ты ещё не понял, что Энжи – самостоятельная личность, и делает только то, что сама решила?

       – О чём это ты? – заинтересовался Эммет. Я тоже бросила на него вопросительный взгляд через плечо.

       – Аро уже обдумывает, как бы Энжи себе заполучить. В качестве сторожевого пса.

       – Что ты, Эдвард, я совсем не хотел никого обидеть, зачем же так. Просто хотел предложить… Энжи, да? Так вот, Энжи, возможно, тебе бы понравилось в Италии? У тебя появилась бы новая, большая семья. У нас очень красивый дом. Как тебе моё предложение?

       – Аро, ты сошёл с ума? – раздался вопль из строя Вольтури. Впервые я была совершенно согласна с Каем.

       – Подумай же, брат, какие перед нами откроются перспективы. А ты, девочка моя, подумай хорошенько. Зачем тебе прозябать здесь, в этой глуши? Ты могла бы приобщиться к мировой культуре и искусству, увидеть чудеса архитектуры Старого света. Соглашайся. А Калленов мы оставим в покое – ведь если ты уедешь от них, то их уже нельзя будет обвинить в нарушении закона, верно?

      Опаньки, а вот это уже шантаж. Я тяжело вздохнула и повернулась к Эдварду.

       – Он действительно дурак, или так, придуривается?

       – Придуривается.

       – Угу, я так и подумала. – И снова повернулась к Аро, с лица которого сползло всё наигранное дружелюбие, после того, как он услышал наш обмен репликами. – Что же, я выслушала ваше предложение. Отвечу по пунктам. Если я захочу увидеть Италию – я туда съезжу сама, как, впрочем, и в любую другую страну Старого и любого другого света. Старая семья меня вполне устраивает, новая мне не нужна. У Калленов очень красивый дом. Мне нравится жить в глуши, города меня не привлекают. И последнее – хотя я и отказываюсь от вашего предложения, но Калленов вы оставите в покое в любом случае. – Я доверительно понизила голос. – И только от вас зависит, каким образом вы это сделаете – соберётесь и тихо-мирно исчезнете с нашего горизонта и из страны в целом, или я просто вас всех уничтожу. И пусть вас не смущает мой юный и хрупкий вид – мне вполне это по силам, сами знаете. Так что решайте, даю вам десять минут. Ребята, отходим, – бросила я через плечо, после чего мы втроём, отступили назад, к нашей семье. Трое Вольтури тоже вернулись к своим. На месте нашей встречи остались сиротливо лежать пёстрые сланцы с порванными ремешками. Впрочем, они никогда мне не нравились.

       Я вернулась на своё место, рядом с Карлайлом и сложила крылья, чтобы не закрывать остальным обзор. Потом извиняюще улыбнулась.

       – Извини, Карлайл, я попыталась. Но не думаю, что удастся решить дело миром. Не уезжать же мне с ними, в самом деле?

       – Конечно, нет! – воскликнул Эдвард.

       – Я понимаю, дитя моё. Ты сделала, что могла. Печально, что они не только сами лезут на смерть, но и притащили с собой столько народу. – И Карлайл тяжело вздохнул.

       В это время старейшины встали в кружок, что-то обсуждая. Остальные Вольтури сгрудились вокруг них, нарушив свой идеальный строй. Другие вампиры, те, что без плащей, растерянно топтались на месте, не вполне понимая, что происходит, и что им следует предпринять. Похоже, кое-кто начал сильно сомневаться в правильности своего появления здесь. Может, попытаться этим воспользоваться?

       Я шагнула вперёд и подняла вверх правую руку, стараясь привлечь к себе внимание. Когда взгляды большинства пришедших сосредоточились на мне, я заговорила.

       – Сейчас я обращаюсь к вам, к тем, кого Вольтури привели сюда. Вам сказали, что нужно объединиться и уничтожить страшную гаргулью, пока она не пришла и не уничтожила вас и ваших близких, верно? А теперь подумайте, разве я пришла к вам, чтобы убивать вас? Нет. Зато это сделали Вольтури – пришли уничтожать невинных. Вам сказали, что я способна убить много вампиров, но если вы навалитесь все вместе, то одолеете меня? Новая ложь, вам меня не одолеть, даже напав толпой. А теперь хотите услышать истинную причину того, для чего вы все здесь? Возможно, вам известно, что в нашем клане есть те, кто видит будущее или читает мысли? А значит, скрыть от нас истину практически невозможно.

       Я сделала паузу, дожидаясь, когда стихнут перешёптывания. Мои слова зацепили слушателей за живое. Про Элис и Эдварда давно ходили слухи, это не стало сюрпризом, а лишь подтвердило правоту моих слов.

       – Так вот, теперь узнайте правду. Вольтури пришли сюда вовсе не ради меня. Им было бы наплевать, появись я где-то ещё. Они пришли, чтобы расправиться с Калленами, потому что они – иные. Они отказались от человеческой крови, они перестали быть как все. А непохожесть всегда карается. К тому же, Аро давно положил глаз на Эдварда и Элис, и глупо надеется, что если погибнут остальные члены семьи, то он сможет забрать их к себе. Ему не впервой так поступать, метод-то проверенный на практике. Но на его пути стою я.