03_Крест Иисуса

Мать, узнав о решении сына, не стала противиться его желанию, понимая, что ее сын не такой, как все. При прощании Агафья благословила его большим медным крестом, который старец Серафим носил на груди всю оставшуюся жизнь.

Прохор и пять его товарищей, придя в Киево-Печерскую лавру, поселились там, став послушниками. Больше двух лет он провел в лавре, молясь и наблюдая за жизнью лавры. Многое из того, что там происходило, Прохору не нравилось - говорилось одно, на самом деле делалось другое.

Терзаемый сомнениями, Прохор обращается за помощью к старцу Досифею из Китаевской обители. Досифей, обладавший даром прозорливости, указал Прохору, что ему следует поселиться в Саровской обители в Нижегородской губернии.

Обратный путь был долгий и нелегкий. К тому же Прохор зашел проститься с родными, понимая, что жизнь, которой он решил себя посвятить, уже не предоставит ему такого случая.

И только через два года Прохор вступил в Саровскую обитель. Новый послушник вызвал всеобщее внимание и уважение своим благочестием и смиренным поведением. Он ежедневно ходил в церковь, до конца выстаивал все службы, глядя в пол, чтобы не отвлекаться. Духовные книги читал непременно стоя.

В часы отдыха любил вырезать из дерева крестики для богомольцев.

Все восемь лет, что Прохор жил послушником, он усиленно постился.

Несмотря на пост, у него было полное белое лицо, проницательные голубые глаза, густые брови и густые русые волосы, окладистая борода и усы, высокий рост - 178 см. Прохор обладал огромной физической силой.

В 1780 году двадцатиоднолетний Прохор тяжело заболел, и все его тело распухло. Ни один врач не мог поставить правильный диагноз. Три года проболел Прохор водянкой, полтора из них пролежав в постели.

От помощи врачей Прохор отказался и выздоровел самым неожиданным образом - к нему вновь явилась Божия Матерь с апостолами Петром и Иоанном Богословом. Она возложила на голову Прохора правую руку и жезлом в левой руке коснулась бедра больного, отчего на этом месте возникло углубление, из которого вытекла вся вода из тела. Это углубление размером с кулак сохранилось у него на всю оставшуюся жизнь.

13 августа 1786 года послушник Прохор был пострижен в сан инока и получил новое имя - Серафим. Через год его рукоположили в иеродиакона. Еще через шесть лет его возвели в иеромонахи.

Из-за непрестанного стояния в церкви с небольшими перерывами на сон у отца Серафима распухли ноги и открылись на них раны. В 1794 году, после смерти своего духовного наставника старца Пахомия, Серафим покинул Саровскую обитель и удалился в пустынь в келью.

Келья-избушка, в которой жил Серафим, находилась в дремучем лесу на берегу реки Саровки. Возле избушки отец Серафим устроил себе небольшой огород и разбил пасеку, с которой имел мед.

К отцу Серафиму в его келью приходили паломники, в том числе и женщины. В конце концов он обратился к настоятелю Исайе, чтобы тот запретил женщинам беспокоить одинокого старца и не искушать его.

Отец Серафим постоянно истязал себя - носил на теле тяжелые цепи с крестами: на

груди по восемь килограммов, на спине по три килограмма и железный пояс на животе. Так,

истязая себя физически, он рос духовно.

В баню отец Серафим никогда не ходил, мылся только в источнике, который находился у его кельи. Вода в нем была святая. Поэтому и запах от него всегда был чистый и чудесный, как от младенца.

В холода он согревался рубкой дров, а иногда добровольно терпел мороз.

Во время молений отцу Серафиму часто виделись бесы - то открытый гроб с встающим мертвецом, то орущие бесы вокруг дома. Так дьявол искушал его, запугивая. Однажды бесы закинули ему в келью обрубок дерева, который потом с трудом смогли вынести восемь человек. Иногда бесы подхватывали отца Серафима, поднимали его в воздух и бросали с высоты на землю. Но Серафим не разбивался, потому что оберегала его благодать Божия.

Многие монахи пытались стать учениками у Серафима Саровского, но никто из них не мог выдержать суровых условий жизни. Отец Серафим в течение двух с половиной лет вообще не питался хлебом, а только овощами с огорода.

Иногда к отцу Серафиму подходил дикий медведь, которого он кормил с руки. Этот свирепый зверь при виде Серафима становился ручным и добродушным. Его частыми гостями были лисица и три белочки, которые так привыкли к Серафиму, что могли сесть ему на плечо и оставаться там несколько часов.

12 сентября 1804 года к старцу пришли три крестьянина и потребовали денег, сказав при этом: «К тебе мирские люди ходят и деньги носят».

Когда отец Серафим ответил, что денег он не берет, крестьяне, не поверив, накинулись на него. Хотя в руках отца Серафима был топор и сам по себе он был мужчина крепкого физического сложения, он, вспомнив слова Иисуса «Все, взявшие меч, от меча и погибнут», положил топор на землю, сложил руки крест-накрест на груди и ответил: «Делайте, что вам надобно».