02c8bd5c2f5943b6cafe69c73188146a

Конечно, она знала, что принцессы не всегда получают то, что хотят. Иногда следует подчиняться судьбе и отправляться в чужой край к чужим людям.

С ней отправили одного из королевских гвардейцев — сира Окхарта и пару служанок. Рыцарь, хоть и был галантным и очень внимательным, готовым жизнь за нее отдать, был все же мужчиной. И на многие темы она просто не могла с ним говорить. Сейчас он, кстати, стоял за деревьями, сложив руки на груди и охраняя ее одиночество.

А служанки это не подруги. И с ними необходимо вести себя соответственно, не позволяя распускаться.

Дорн встретил ее радостно. Казалось Мартеллы счастливы видеть ее у себя в гостях.

Будущий муж, высокий, худощавый, с черными вьющимися волосами и лукавым взглядом карих глаз, принц Тристан очаровал ее с первых минут. Он оказался приветливым, добрым и очень начитанным юношей. Принц не блистал как рыцарь, зато был неподражаем как собеседник и кавалер.

Правда, его старший брат, принц Квентин — плотно сбитый, коротконогий и коренастый крепыш, произвел странное, непонятное впечатление. И в первый раз, при встрече, и потом, он вроде бы улыбался и был рад видеть ее, но его цепкий взгляд напоминал взгляд лучника за миг до того, как тот спускает стрелу с тетивы.

А вот принцесса Арианна, которая согласно законам Дорна наследует Дорану, напротив, повела себя, как родная сестра и очень внимательная подруга. Невысокая, стройная девушка с оливковой кожей, копной иссиня-черных волос, предпочитающая надевать полупрозрачный шелк, сразу же вызвала ее симпатию.

Мирцеллу первое время шокировали её весьма откровенные наряды. Как оказалось, не одна принцесса предпочитала одеваться так откровенно и легко — практически все дорнийки любили тонкие, просвечивающие на солнце ткани, которые практически ничего не скрывали. Да и вообще, местные женщины были куда раскрепощённей тех, что проживали на Утесе Кастерли.

В целом, несмотря на некоторые трудности, она быстро познакомилась и нашла общий язык с детьми Дорана. А вот с дочерями Оберина вышло не все так гладко.

У Красного Змея не было сыновей, но зато хватало дочек. Целых восемь девушек, которых другие прозвали «песчаными змейками».

Оберин имел дурную славу дуэлянта и отравителя. Змейки, рожденные от разных матерей, старались ничем не уступать своему скандальному отцу.

Они стали для Мирцеллы настоящим кошмаром, при всяком удобном и не удобном случае высказывая пренебрежение или даже враждебность, и напоминая о том, что ее дед Тайвин и его люди виноваты в смерти их тети Элии и ее детей.

Люди Дорна также отличались от рыцарей западных земель. Они были добрей и коварней, участливей и безразличней, загадочней и проще. Словом, они были другими, и Мирцелла, обладающая наблюдательностью и живым умом, достаточно быстро научилась видеть все эти различия.

А еще она никак не могла привыкнуть к природе самого Дорна. Сначала она думала, что это жаркая и знойная страна. И так оно и было.

Дожди в Дорне случались редко. Вокруг Солнечного Копья было еще ничего, но дальше, по большей части простирался лишь белесый, мелкий песок.

Несколько раз в сопровождении принца Тристана, его людей и сира Окхарта они выбиралась туда — в палящую, как печь, даль.

Над песками либо гулял ветер, и тогда он покрывался мелкой рябью, и начинал осыпаться и двигаться; либо висело безжалостное, белое и яростное солнце, убивающее все живое.

Казалось, что солнце здесь раза в два крупнее, чем над Утесом Кастерли и раза в четыре жарче. И здесь не было такой мягкой и такой зеленой травы, к какой она привыкла дома.

Неоднократно они выезжали на соколиную охоту. Суровые, обветренные всадники свистели, что-то кричали и чувствовали себя вполне комфортно. Она же, еще не зная языка, не понимала их. Ветер задувал под одежду бесчисленные песчинки, и каждая складка превращалась в лезвие, уязвляющее тело.

Тогда она думала, что таков по большей части весь Дорн. С течением времени она узнала и другие его стороны — высокие и холодные горы, с узкими тропами и ревущими ветрами; прекрасные оазисы, расположенные посередине песков, где текут прозрачные ручьи и растут финиковые пальмы с огромными плодами; приветливые, ласковые реки. А еще она познакомилось с морем — прекрасным, то бирюзовым, то синим, то грозным фиолетовым, то почти черным — штормовым.

И еще она полюбила Водные Сады — рай на этой знойной и такой разной земле.

— Мирци! — окликнул ее родной и близкий голос и принц Тристан, отодвинув рукой ветви проник в ее убежище. — Ты что спряталась?

Он подошел, обнял девушку и поцеловал в губы. Мирцела ответила ему радостным и чувственным поцелуем. Впрочем, она была достаточно благоразумной и старалась сильно не увлекаться. Тристан был очень очарователен и все ближе подходил к тому, чтобы еще до свадьбы лишить ее невинности. А его руки с каждой неделей становились все более смелыми и все более нежными… Она, и хотела, и не хотела этого. И очень хорошо помнила слова матери — девственность это то, чем девушка должна дорожить. Потеряешь ее, и кто знает, что за этим последует?