02c8bd5c2f5943b6cafe69c73188146a

Свистнув Призраку, Джон направился к подъемнику. Его длинный плащ с меховой оторочкой касался истоптанной, превратившейся в грязь, вперемешку со снегом, земли. Пахло горячим железом из кузницы, конским дерьмом и человеческим потом. Сотни внимательных глаз провожали лорда-командующего. Лютоволк шел следом, опустив голову и принюхиваясь.

Подъемник полз вверх неспешно, и Джон успел обдумать ситуацию. Что нужно королю и как самому себя вести? Он убил его отца, но он же обещал Рикону Старку Винтерфелл и уже привез мальчика туда. И он организовал весь этот поход. Если попытаться его убить, то поход, вероятней всего, так и не состоится. Все сразу полетит в Пекло, лорды начнут думать о новом короле, и все забудут про Великого Иного.

Тем более, у короля есть дракон, и Джон не думал, что тот позволит спокойно убивать своего хозяина. Это была одновременно и простая и какая-то двусмысленная ситуация.

Последний раз Джон видел Джоффри в то далекое время, когда король Роберт прибыл из столицы во главе многочисленной свиты. Тогда принц выглядел как мелкий, избалованный ублюдок с верным Псом за спиной, который охранял его неотлучно.

Ныне вместо Пса зверушка у него куда серьезней. Да и сам король стал другим. Конечно, это был все тот же человек, но Джон и предположить не мог, что человек может так меняться.

Куда пропал капризный, презрительный взгляд? Король смотрел на него твердо и уверенно, а его зеленые глаза, казалось, замечают мельчайшую деталь.

Джоффри сжал губы, и Джону показалось, что даже челюсть у него успела стать шире и как-то внушительней.

Король был одет в совершенно простую, ничем не примечательную, хоть и добротную и теплую одежду.

Он спокойно стоял, положив руку на рукоять меча. Богатый эфес и совершенно простые, потертые и поцарапанные ножны создавали странный эффект.

Раньше Джоффри вызывал презрение и острое желание врезать по его наглой роже, стирая эту поганую ланнистерскую полуулыбку. Все это осталось в прошлом. Нынешний человек вызывал совсем иные чувства.

И Джон сразу же понял — все то, что рассказывали про Джоффри, про его участие в боях, про походы и то, как он сражался плечом к плечу с простыми воинами, а потом, вечером сидел около их палаток, пил их пиво, ел их еду и пел песни — правда.

Призрак зарычал. На его загривке поднялась шерсть, и он неотрывно смотрел на дракона. Раньше Джон всегда считал себя хозяином серьезного и дикого зверя. Сейчас, рядом с драконом, это чувство слегка уменьшилось.

Дракона он видел впервые… Зверь одновременно и пугал и словно тянул к себе. Странное дело, но Джон на миг ощутил некую связь — не с этим животным, а вообще, с драконами.

Ему даже захотелось протянуть руку и прикоснуться к надежной и очень прочной шкуре.

В ответ на рычание Призрака дракон заревел. И лорд-командующий ночного дозора словно очнулся, качнул головой и спокойно произнес:

— Джоффри.

— Джон, — спокойно ответил король.

Так они приветствовали друг друга и начали говорить.

Беседа с королем оставила странные чувства. Джоффри говорил загадками, как Мелисандра. И это нервировало. Но сама беседа… между слов осталось больше, чем было сказано.

А потом к ним поднялась Красная Жрица, будь она неладна. Джон совсем забыл о ней, и ему даже в голову не пришло отдать приказ, чтобы никто не смел подниматься за ним на Стену. Это и так казалось логичным и самым естественным.

Мелисандра что-то хотела от короля. Это было ясно. Она пыталась приблизиться, и Джон понял, что сейчас произойдет непоправимое.

— Дракарис, — произнес Джоффри непонятное слово, повторил его еще раз и дракон сжег Красную Жрицу.

Своим невероятным чутьем воина Джон успел почувствовать угрозу и отпрыгнуть в сторону. Ни он, ни Призрак не пострадали, а вот Мелисандра сгорела. Какая ирония, что та, кто так долго говорила про Свет и Огонь, оказалась сожжена!

До этого, Джон был готов поклясться в этом, когда Мелисандра пыталась приблизиться, в голосе короля проскользнули испуганные нотки. Он словно разглядел в женщине опасного врага. Ныне король вновь стал абсолютно спокойным и со странным выражением на лице смотрел на труп женщины.

Король оседлал своего дракона и улетел, а Джон, проводив его взглядом, отправился обратно в Черный замок, осторожно обойдя все еще дымящееся тело. Призрак понюхал его издалека, зарычал и пошел следом.

— Ничего ты не знаешь, Джон Сноу! — он словно услышал язвительный голос бывшей подружки, и перед глазами промелькнула ее озорная улыбка. Он действительно много не знал, и не понимал, что же происходит вокруг.

— Ты живой! — Черная Рыба радостно хлопнул его по плечу, когда подъёмник доставил его вниз. — Но и напугал ты нас всех. Мы тут думали, что вы там подрались и дракон захотел тебя сжечь.

— Вы нагнали на нас страху, — кивнул Дондаррион.