02c8bd5c2f5943b6cafe69c73188146a

И в мгновенной вспышке прозрения она вдруг поняла, что жизнь могла повернуться совсем иначе и что не все люди такие, как она о них думала. Не будет больше забавных перепалок с Сансой, никогда она больше не услышит смеха Брана и Рикона, никогда не сможет обнять своего брата Джона, а тот никогда уже не взъерошит ей волосы и не назовет “сестричкой”, никогда не сможет она сказать Эдрику, что чувствует, ответить на его поцелуй и увидеть сказочный замок Звездопад… Все это было совсем рядом, лишь прояви терпение, найди капельку благоразумия и протяни руку. Ведь она девушка, а не убийца, она хотела и мечтала любить и быть любимой, вот только зачем-то все это прятала глубоко-глубоко в себе, выставляя наружу бойкий нрав, независимый характер и острый язычок. Она могла бы быть в стае, своей стае, но вместо этого выбрала путь мести и одиночества. Одинокий волк погибает… Почему она не подождала месяц и не осталась с Эдриком? Почему она так торопилась? Кому и что она доказала?

Прекрасные и увы, так и не сбывшиеся образы вспыхнули и рассыпались, как рассеивается под порывом ветра пепел, оставшийся после сгоревшего листка бумаги. Этот листок был ее судьбой и она могла написать на нем что угодно. Что угодно… Как же удивительно это звучит… Почему такие мысли посетили ей так поздно? Почему она раньше о них не задумывалась?

И Смерть, великая Утешительница, склонилась над Арьей Старк, протянула ей свою руку и куда-то повлекла. Девушка последний раз дернула ногами, повернула голову вправо, захрипела распоротым горлом и умерла…

Где-то далеко-далеко, на другом континенте, в осеннем лесу подняла голову к небу огромная волчица и тоскливо завыла…

Убийцу звали Надео Копин. Он спокойно осмотрел тихую улицу, удостоверился, что свидетелей нет, наклонился над телом неизвестной девушки и вытер о ее одежду кинжал.

Круто повернувшись на каблуках, он развернулся и пошел вниз по улице, быстро, но не привлекая внимания.

В гостинице Смеющийся Титан он еще днем ранее расплатился за комнату, а сейчас переоделся в другую одежду, содрал с лица накладные усы, и уже через полчаса был в порту.

Здесь он сел на корабль, который носил странное имя Будущий Лорд и принадлежал его дяде, Асио Копину.

Две недели назад Асио вызвал его к себе и дал очередное задание — убить одну девушку в Браавосе. Надео так и не узнал ее имя, не выяснил, кто и за что дал заказ на убийство. Асио на такие темы особенно не распространялся, но по его намекам и тому, что в последний год дядя вел дела исключительно с Королевской Гаванью, Надео понял, что заказ пришел именно оттуда. Ясно было одно — девушка явно не простая — Королевская Гавань не будет приказывать убивать дочку обычного рыбака или служанки.

Надео не стал задавать лишних вопросов. Умные люди уже знали, что король Джоффри создал новую службу и лучше про нее ничего не спрашивать и не рассказывать. Таких любопытных время от времени вылавливают из воды с распоротым животом.

Надео получил полные приметы девчонки, узнал, что она сообразительная, быстрая, хорошо двигается, может иметь при себе узкий меч и очень опасная. Этого хватило.

На все остальное не потребовалось много времени. Он снял комнату в Смеющемся Титане и несколько дней наблюдал за Черно-Белым домом. Место было жутковатое, именно там растили будущих Безликих. Вот и девчонка, похоже, сбежала из дому и решила стать великим убийцей.

Надео увидел подходящего по приметам человека на третий день наблюдения. Еще два дня ушли на прикидки вариантов и составления плана. Все остальное оказалось делом техники. Тем более, последние шесть месяцев, он только и делал, что учился убивать под присмотром Асио.

Дело было сделано, и сделано чисто и качественно. Сам парень гордился, как сумел все организовать и провернуть.

Надео еще раз кинул взгляд на исчезающий в ночи силуэт Браавоского Титана, запахнулся в плащ, несколько раз глубоко вздохнул и отправился спать в свою каюту.

========== Глава XXII. Цена дракона ==========

Глава XXII. Цена дракона

Город горел…

Дым стелился по улицам и поднимался к равнодушным небесам, напоминая черные, изогнутые свечи. Языки пламени один за другим «обгладывали» дома и черепица лопалась с гулким треском.

Из низких туч накрапывал мелкий дождь. Порывы ветра разносили гарь и копоть, разнося чудовищный запах сгоревшей плоти, боли и ужаса. Люди в панике метались, не зная, куда бежать, кого спасать и что делать.

А с неба слышится бешеное рычание и рёв двух разъярённых драконов. Третий дракон ворочается и мечется где-то там, внизу, у Речных врат, поджигая все вокруг и убивая всех подряд…

Драконы прилетели ночью, когда звезды лишь начали бледнеть, рассвет лишь приближался, а сон стражников был сладок и крепок. Некоторые люди называют эту часть ночи «волчьим часом» — время перед самым рассветом.

Огнедышащие твари появились из ниоткуда, устремились на Красный замок и принялись жечь все подряд.

По тому, как они напали, и по тому, как выбирали цели, мы потом сообразили, что у Мартеллов явно имелись шпионы, и они указали, где могут находиться самые влиятельные и важные люди.