Операция была продумана и спланирована очень грамотно, это стоило признать. Войско Тарли осадило Лунные Врата, а король Джоффри высадился в Чаячем городе.
Лиза Аррен и Мизинец поняли, что мышеловка захлопнулась. Обстановка в замке, которая и раньше не радовала тишиной и дружелюбием, ныне стала совсем невыносимой.
— А мне на все плевать, — спокойно заметил Торос. Лиза Аррен, явно страхуясь, приказала им вернуться в Лунные Врата и сейчас они как раз туда и направлялись. — Человек предполагает, а Рглор располагает.
Черная Рыба отправился вместе с ними. Его назначили командиром Лунных Врат.
Обороной Чаячего города руководил Бронзовый Джон. Два дня Аррены удерживали свой главный порт, но сил не хватило и им пришлось отступить. Началась агония. Она могла затянуться, но ее итог ни у кого не вызывал сомнения.
Это был конец… Король Джоффри рассылал письма с требованием выдать ему Мизинца и Арью Старк. Участь бывшего мастера над монетой была предрешена. А вот девчонке он обещал сохранить жизнь и поселить ее в Красном замке вместе с сестрой Сансой.
Дондаррион был в курсе последних вестей, но они задевали его краем, словно дальние ветра. Они отразили один из приступов Тарли, а затем враги просто начали вести осаду — неторопливо и спокойно. Никто не хотел лишних жертв, и никто не собирался умирать, коль скоро на востоке Аррены продолжали отступать.
Король Джоффри неторопливо и методично брал один замок за другим, захватывая всю Долину. Каждый день он рассылал письма, предлагая прекратить ненужные жертвы и выдать Мизинца.
В конце концов его тактика принесла свои плоды.
Был свежий и ветреный день. Тучи клубились на западе, над самыми крутыми вершинами Лунных гор, а также над Копьем Гиганта — мейстеры говорили, что это самая высокая гора в Вестеросе.
Ветер играл с полотнищем на шесте — месяц закрытый черной воротной решеткой на пурпурном поле и древними рунами по кругу. Это был герб Ройсов из Лунных врат — именно им и принадлежал замок.
Дондаррион, Торос и юный Дейн стояли на вершине башни и смотрели вниз по склону — там, под стенами, окопалась и понастроила укреплений армия Ринделла Тарли. Люди суетились, как муравьи. За рвами и частоколом раскинулись многочисленные палатки, а чуть в стороне от них расположились горцы.
— Смотрите, — прервал их молчание глазастый Дейн. — К замку кто-то приближается с другой стороны.
Они прошли по стене и поднялись на другую башню, охраняющую крепость со стороны Долины.
С востока двигался крупный отряд. Затрубили рога, приказывая опустить мост и поднять решетку.
Берик стоял и смотрел, как воины проходят в ворота. Лошадиные копыта гулко бухали по деревянному настилу. Заржал конь. Мелькали знамена самых знатных лордов Долины — старших Ройсов, стрелы Хантеров и горящая желтая башня Графтонов — правителей Чаячего города.
Спустя некоторое время к ним на площадку поднялся Черная Рыба. Выглядел он бледным, но странно спокойным.
— Все, война закончилась, — он подошел к их группе и глубоко вздохнул. — Лорды Долины сказали свое слово — Петир Бейлиш убит, а его труп выдан королю Джоффри. Убиты братья Кеттлблэки, а Пёс взят в плен. Арью они держат в Гнезде. Лиза Аррен в Орлином Гнезде отдает приказы, которые никто не слушает и трясется над своим сынком.
— Что будет с нами? — негромко спросил Торос. Он оперся о стену и плотнее запахнул плащ.
— Спроси у Неведомого или у своего бога, — Черная Рыба безразлично пожал плечами.
Они помолчали. Ветер усилился и Берик невольно поежился. И как местные проводят здесь свою жизнь?
Троим мужчинам и юноше надо было принимать решение.
— Скрыться нам не удастся. Значит или прямо здесь друг друга убиваем или сдаемся, — предложил лорд Талли.
— Джоффри может нас казнить ничуть не хуже, — возразил Торос.
— Вот и я о том же, — согласился Берик.
— Зато он может сделать это мучительно, — ответил Черная Рыба.
— Умирать я не боюсь, но и погибать сейчас не собираюсь, — ухмыльнулся Торос.
— Я так понимаю, прямо здесь умирать никому из вас не хочется? — Бринделл Талли обвел их спокойным взглядом. — Тогда пошли сдаваться.
Их разоружили, связали, а потом рассадили по повозкам и повезли их в Чаячий город — именно там была ставка Джоффри.
В городе их всех поместили во внушительный подвал какого-то каменного дома — около двадцати человек, оставшихся в живых из всего Братства без Знамен.
Черную Рыбу держали где-то отдельно, и они ничего про него не знали.
Прошло несколько дней. Над ними не издевались и даже вполне сносно кормили. А потом Берика и Эдрика Дейна вывели из подвала. Цирюльник постриг и побрил их, им дали возможность помыться и предоставили новые одежды.
Наконец их привели в комнату, где уже находился Черная Рыба. Через некоторое время туда пришел король Джоффри в сопровождении гвардейцев и охраны.
Короля сопровождал Джейме Цареубийца и лишь он один смотрел на них откровенно враждебно. Хотя нет, Уильям Муттон также не торопился показывать свое дружелюбие.
Берик не видел короля около двух лет, и невольно удивился, как сильно тот изменился.