016ac7ed87e5a99dec7d1d309719db37

— Хорошо. Поверю тебе, но если это ложь… — Я внимательно посмотрела ему в глаза. Он не может оказаться предателем. Только не он. — Хочу побыть одна.

Отвернулась и пошла в глубь сада. Хотела уйти, как можно дальше, и спрятаться от всех. Найдя укромную скамейку, скрытую от посторонних глаз высокими зелеными кустами, села на нее и закрыла лицо руками. Слишком много неприятностей навалилось. Не хочу никого видеть, особенно Алекса. Хотя я и ошибалась на его счет. Он не убивал Гранда и Марию не насиловал. Чувствовала себя виноватой перед ним, но все же вел он себя, как последний кретин.

Раздался телефонный звонок. Не спеша, посмотрела на экран. Это Карл.

— Алло, Карл.

— Елена, ты где? — спросил он с волнением в голосе.

— В саду, прости, хотела побыть одна.

— Сейчас тебя найду.

Карл отключил вызов, а я вышла на тропинку, чтобы ему не пришлось долго искать. Он не заставил себя ждать. Махнула рукой, и Карл ускорил шаг. Он уверенно и стремительно подошел ко мне и крепко обнял.

— Я подумал, что ты сбежала, — обеспокоено сказал он.

— Ты отпустил меня. Я могла бы уехать.

— Да, но в свете последних событий… Присядем?

Мы расположились на лавочке. Карл сосредоточено смотрел перед собой.

— Я была не права на счет Алекса. Все это — Мария. И Гранд… — Мой голос дрогнул, и ком подступил к горлу. — Она давала мне понять, что Алекс склонят ее к близости против воли. И… тот наш разговор…Я думала, ты покрываешь его, закрываешь на все глаза. Прости.

Муж повернулся всем телом и накрыл ладонью мою руку.

— Елена, я знал, что они спят. И считал, что это их личное дело. Они — взрослые люди. — Карл говорил спокойно и, как всегда, уверено.

— Да, теперь понимаю, что ты имел в виду.

Отвела взгляд в сторону. Небо вспыхнуло ярким пламенем. Это садилось солнце. Очередной безумный день подходил к концу.

— Я уволил Алекса. Больше не могу терпеть его безответственность, — твердо сказал Карл.

— Как он воспринял?

— Уехал. Ничего, перебесится и вернется.

Первая хорошая новость за несколько дней! Отдохну от него хоть какое-то время.

— Идем, Елена, поужинаем на террасе.

Карл взял меня за руку, и мы пошли к дому. Ольга уже накрыла стол, и аромат запеченного мяса заставил мой желудок нетерпеливо сжаться. Заняла свое место и сразу набросилась на еду. Я понятия не имела, что так голодна. Муж молча поглощал пищу, изредка поглядывая на меня.

— Карл, я бы хотела остаться. Не готова пока уехать.

— Конечно, — с пониманием ответил он.

По окончании ужина на меня навалилась жуткая усталость, хотя я не так давно проснулась. Не хотела говорить о случившемся. Не только о Марии, об отце тоже. Мой мозг уже отказывался думать. Снова легла в кровать.

Карл подошел и сел рядом. Он коснулся моей руки и обеспокоено посмотрел в глаза.

— Как ты себя чувствуешь, Елена? — Нежно провел тыльной стороной ладони по моей щеке, и я непроизвольно закрыла глаза.

— Я бы еще поспала. Так устала.

Отвернулась и постаралась расслабиться. Сон пришел неожиданно быстро. Я снова была в конюшне. В кромешной темноте пыталась найти Гранда. Но сколько бы не звала, в ответ слышала лишь зловещую тишину. Бегала от загона к загону, спотыкаясь и раздирая ноги в кровь. Наконец, вдали заметила тусклый свет. Когда подошла ближе, моему взору предстала Мария. Она стояла с окровавленным ножом в руке, и зловещая улыбка озаряла ее лицо. Я закрыла рот рукой, чтобы не закричать и издала лишь сдавленный стон. У ног Марии лежал Карл. На его груди расплывалось ярко-красное пятно. Карл потянул ко мне руку, но она бессильно упала на настил. Я услышала тихий хрип. Тоненькая струйка крови потекла из уголка его рта. Карл испустил свой последний вздох и закрыл глаза. Я не могла пошевелиться. Ноющая боль в груди сковала меня. Казалось, что сердце вот-вот разорвется. Мария разразилась мерзким истеричным смехом. Я хотела закричать, но не могла. Слезы хлынули из глаз нескончаемым потоком. Я плакала навзрыд, закрывая руками лицо.

— Елена… Елена… — Послышался знакомый, бархатный голос.

Проснулась, открыла полные слез глаза. Они катились по моим щекам, и подушка стала влажной. Карл лежал рядом и гладил меня по плечу, безуспешно пытаясь успокоить. Я испуганно смотрела на него. Кошмар еще не рассеялся до конца. И мои руки отчаянно скользили по его груди в поисках ножевых ранений. Дыхание сбилось. Ничего не обнаружив, разрыдалась. Карл нежно обнял меня.

— Теперь все будет хорошо. Я все ждал, когда же это случиться. Дай волю чувствам, не держи в себе.

— Она убила тебя, — сказала я сквозь непрекращающиеся рыдания. — Мария. Она убила тебя. Я ничего не могла сделать.

— Это просто сон. Кошмар. — Карл крепче прижал меня к себе.

Понемногу приходила в себя, пытаясь дышать ровнее и вытирая бесконечные слезы.

— Когда Мария держала меня под прицелом, когда я смотрела в дуло собственного пистолета, могла думать лишь об одном. — Карл внимательно смотрел мне в глаза. — Не могла умереть, не сказав тебе…