016ac7ed87e5a99dec7d1d309719db37

— Здравствуй, Инга, — сказал Карл, пожимая ее руку. — Прими наши соболезнования.

— Благодарю, — отрешенно сказала она.

Я молча кивнула, не сумев выдавить из себя ни слова. Мы прошли в зал и заняли места, показанные официантом. Не могла есть, Карл же, напротив, вел себя спокойно и уверенно. Его хладнокровие было мне дико. Поймала взглядом Ингу. К ней тянулась бесконечная вереница выражающих соболезнования людей. В ее глазах уже не блестели слезы. Видно, они были давно выплаканы. Окинула взглядом окружающих. Светловолосая женщина с яркой красной помадой на губах быстро отвела от нас глаза. Я стала замечать и другие осторожные взгляды. Одни из них были любопытными, другие – испуганными. Мы явно были в центре внимания.

— Елена, ты сегодня ничего не ела. Поешь. — Карл попытался проявить заботу.

— Не могу, — тихо ответила я. — Мне надо выйти.

Встала из-за стола и направилась в уборную. Закрывшись в кабинке, наконец, дала волю чувствам. Дыхание участилось, сердце забилось сильнее. Только не плачь! Села на закрытую крышку унитаза. Останусь здесь. Только бы не видеть всех этих глазеющих людей.

Дверь открылась, в уборную вошли несколько девушек. Одна отправилась в свободную кабинку, другие принялись прихорашиваться у зеркала.

— Она просто красотка, по правде говоря. И смотрятся они вместе шикарно! — сказала одна из девушек.

— Да, и характером ему под стать, — продолжала другая.

— Что ты имеешь в виду? — спросила третья девушка, выходя из кабинки.

— Ты знаешь, как ее прозвали обитатели поместья? Кобра!

Речь идет обо мне! Сплетни, и правда, уже вышли далеко за пределы имения. Сердце застучало в висках. Нужно выйти и показать им, что я все слышу, но любопытство, как всегда, взяло верх. И я оставалась на своем месте, внимательно следя за разговором.

— Она что, ядовитая? — засмеялась одна.

— Нет, жалит окружающих без разбора, — подхватила другая.

— Я серьезно! Вы знаете, как она Алекса отделала? А еще Антона, охранника.

— Да, ладно!

— Он сам мне рассказывал, когда в офис приезжал. Говорит, она — чокнутая, сразу с кулаками бросается. Лучше ей дорогу не переходить!

Чокнутая! Ну, это уже слишком! Внутри меня все сжалось. Открыла дверь кабинки и уверенно вышла. В одной из девушек я узнала Веронику, секретаршу Карла. Остальные мне знакомы не были. Тело пробивала нервная дрожь, но лицо сохраняло холодное спокойствие. Я смерила всех троих тяжелым продолжительным взглядом, пытаясь копировать Карла, его выражение лица, наводящее ужас на окружающих. Видимо, у меня получилось. Вероника покраснела, затем побелела и выронила из рук помаду. Другая девушка быстро подняла ее. Я спокойно прошла к раковине и вымыла руки. Сплетницы стояли неподвижно, оцепенев от ужаса.

Не спеша, вышла из уборной и отправилась на воздух. Это были странные новые ощущения. И, на удивление, они мне понравились. Мне даже не нужно было ничего говорить, я одним взглядом поставила их на место. Улыбнулась и решила обогнуть здание, может, найду укромное местечко и посижу в тишине. Людей на улице не было, все заняли свои места за столиками ресторана. За углом на лавочке сидела Инга, она нервно курила в одиночестве.

Вот, черт! С ней говорить мне хотелось меньше всего. Поворачивать назад было уже поздно. Подошла к ней и села рядом.

— Мне очень жаль, — прошептала я.

— Вас я видеть сегодня не хотела, — сказала Инга, делая очередную глубокую затяжку.

Я молчала. Что я могла ей сказать?

— Знаю, Карл считает, что Олег его предал, но это не так! Твой муж — страшный человек, Елена. Знаю, ты не в курсе его дел, но мой тебе совет — будь осторожна.

Она потушила сигарету и встала.

— Ненавижу его всем сердцем, можешь ему передать мои слова, но против него не пойду. Он отнял моего мужа. Но у меня есть дети. Я нужна им.

Инга, не спеша, пошла прочь. Она была изнеможенной и обессиленной. В груди защемило. Мне было искренне жаль ее. Я, наконец, осталась одна. Разболелась голова. Чувство вины засело где-то в глубине души и отзывалось во мне нотками отчаяния. Из-за угла вышел Карл. Он стремительно подошел ко мне.

— Ты куда пропала, Елена? — недовольно спросил он. — Твой отец звонил. Ты должна ехать домой.

— Что случилось? — отрешенно спросила я. Как же мне все это надоело. Я устала бояться, устала сомневаться.

— Твоей маме нездоровится. Съезди, проведай ее. Коля тебя отвезет.

Он кивнул водителю и тот повернул ключ зажигания. Машина завелась, а я уверенно посмотрела на Карла.

— Инга ненавидит тебя.

— Я знаю, — спокойно сказал он. — Время все расставит по своим местам.

Села в машину и меня окутало беспокойство. За все это время я ни разу не позвонила родителям, не поинтересовалась их здоровьем, делами. Конечно, я была обижена, но теперь, когда мама была больна, это казалось таким неважным. Только бы ничего серьезного!

Машина въехала на знакомую улицу. Все здесь было родным. Меня наполнили теплые воспоминания. Будто и не было этих последних месяцев. Мы въехали во двор, я вышла из машины и быстро побежала к дому. Дверь открыл отец.

— Здравствуй, Елена, — сказал отец и заключил меня в объятия.