016ac7ed87e5a99dec7d1d309719db37

Мы поскакали прочь от конюшен, дальше от дома. Гранд уносил меня далеко от проблем, переживаний и страхов. Я была свободной и счастливой. Карл скакал впереди. Он прекрасно держался в седле. Пыталась угнаться за ним, но не могла. Солнце садилось. Закат был огненно-красным. Казалось, будто море пылает. Это захватывающее зрелище. Как бы я хотела быть здесь с Филом, утонуть в его объятиях и нежно поцеловать.

Вдоволь накатавшись, мы вернулись на конюшни. Саша, молодой приветливый паренек, присматривающий за лошадьми, завел их в стойла. Попрощалась с Грандом, и мы с Карлом, пройдя в сад, расположились в одной из беседок.

— Я в восторге! — Моему счастью не было предела.

— Твоя радость очень заразительна, Елена. — Карл был в прекрасном расположении духа.

— Обожаю ездить верхом! Это приносит мне истинное удовольствие! — Поджала ноги и обняла руками колени. — Ты — отличный наездник.

— Да, спасибо, я с детства на коне. Мама любила лошадей и нас приучила к верховой езде. Во всех наших имениях должны были быть конюшни. Это — обязательное условие.

— У твоих родителей был брак по любви? — неожиданно спросила я.

— Да, они были счастливы. Мама умерла от рака, когда мне было четырнадцать, а Алексу — одиннадцать. После этого отец очень сильно изменился. — Карл напряг скулы. Я поняла, что ему тяжело говорить об этом. — Он с головой ушел в работу, перестал уделять нам время. Теперь я знаю — почему. Мы напоминали ему о ней.

— Но ведь он не один испытал горе! Он потерял жену, но вы потеряли мать. — Мне стало жаль Карла и даже Алекса. Отец оставил сыновей наедине с их детскими переживаниями. Хотела обнять его, но не посмела. Жизнь сделала Карла жестким человеком. Не знала, нуждается ли он сейчас в объятиях.

— Он больше не женился. Нас отдал на тренировки. Все свободное время мы должны были заниматься: плаванье, боевые искусства, стрельба. Каждое лето мы проводили в военных лагерях. За это я ему благодарен. Я стал дисциплинированным и выносливым. Отец постоянно нам твердил, что самое главное в жизни — сила и деньги, вместе с ними ты получаешь власть, а любовь — это удел слабаков, чувства затуманивают разум. Сейчас понимаю, он, возможно, хотел оградить нас от разочарования, чтобы мы не испытали той боли от утраты любимого человека, с которой он так и не смог справиться.

— Но вы не обязательно должны были повторить его судьбу! Ты можешь встретить женщину, которая полюбит тебя по настоящему сильно, и ты влюбишься в нее без памяти. И она не будет твоей слабостью, напротив, она будет предавать тебе сил!

— Я уже встретил такую женщину, Елена. Ты восхищаешь меня, и ты придаешь сил. — Карл посмотрел мне в глаза. — Разве ты не видишь, как мы подходим друг другу? У нас столько общего! У тебя сильный характер, но добрый вместе с тем. Ты можешь сделать меня лучше!

— Прости, не могу ответить тебе взаимностью. — Отвела взгляд в сторону.

Карл молча смотрел далеко за горизонт. О чем он думал? Вероятно, жалел, что поддался своим чувствам, а не поступил, как учил его отец. Мы действительно подходили друг другу, дополняли, но вслух я этого признавать не стану.

— Твои родители все еще ждут нас с визитом. Ты давно их не видела. — Карл решил сменить тему.

— Нет. Я еще зла на них. Не прощу отца. Он продал меня, отдал незнакомому мужчине, компания оказалась ему дороже родной дочери. Так зачем мне видеться с ними, если они не дорожат мною? — обиженно спросила.

— Разве я плохо обращаюсь с тобой?

— Нет. И я благодарна тебе за это, — тихо сказала я.

— А у твоих родителей счастливый брак? — поинтересовался Карл.

— Не знаю. Они никогда не проявляли своих чувств на людях. Отец всегда строг, мама сдержана. Мне не хватало их любви ко мне, друг к другу. Возможно, поэтому я так остро реагирую. Я мечтала о счастливом браке, теплых, доверительных отношениях с мужем. Я бы сделала все по-другому. Окружила его любовью, и своих детей. И я бы точно не поступила так со своей дочерью. — Отвела взгляд в сторону и вздохнула. — Отец всегда требовал от меня хорошей учебы, а мама — идеально выглядеть. Теперь понятно — хотели подороже продать. — Я улыбнулась. Это была не смешная шутка.

Карл положил свою руку на мою, вероятно, чтобы поддержать. Некоторое время мы провели в молчании.

— Что ты еще любишь, Елена? Расскажи мне. Знаю о книгах, иностранных языках, верховой езде, спорте. Что тебя еще интересует?

Вот он — подходящий момент.

— Да, есть кое-что. — Я замялась. — Хотела бы научиться обращаться с оружием. Макс мог бы потренировать меня, если ты не против?

— Зачем тебе это? Алекса хочешь убить? — с улыбкой спросил Карл.

— Я бы с радостью, но не хочется из-за него оказаться в тюрьме, — отшутилась я.

— А если серьезно?

— Хочу испытать новые ощущения, адреналин и все такое. Давно хотела попробовать взять в руки оружие. Сейчас для этого есть все подходящие условия: и место, и время.