ïåðâûå ìåñÿöû Îòå÷åñòâåííîé âîéíû Êðàñíîäàðñêèé õèìèêî-òåõíîëîãè÷åñêèé èíñòèòóò, äèðåêòîðîì êîòîðîãî áûë ÿ, îðãàíèçîâàë çäåñü ïðîèçâîäñòâî êàïñþëåé äåòîíàòîðîâ è âçðûâàòåëåé.  òðåõ ýòàæàõ êîðïóñà ðàáîòàëî ñâûøå ñîòíè õèìèêîâ. Ãðåìó÷àÿ ðòóòü âûðàáàòûâàëàñü â íèæíåì ýòàæå, à êàïñþëè íà÷èíÿëèñü åþ íà òðåòüåì.
Ãðåìó÷àÿ ðòóòü — îïàñíîå âåùåñòâî. Äîñòàòî÷íî óðîíèòü åå íà ïîë — îíà âçðûâàåòñÿ. È ÿ õîðîøî ïîìíþ ñöåíó, êîòîðàÿ èçî äíÿ â äåíü ïîâòîðÿëàñü â òàáà÷íîì èíñòèòóòå.
Î÷åðåäíàÿ ïàðòèÿ ãðåìó÷åé ðòóòè ãîòîâà. Åå íàäî ïåðåïðàâèòü ñ ïåðâîãî ýòàæà íà òðåòèé. Íà÷àëüíèê ëàáîðàòîðèè íàæèìàåò êíîïêó — è âî âñåõ êîðèäîðàõ è êîìíàòàõ, ðàçäàåòñÿ ðåçêèé ïðîäîëæèòåëüíûé çâîíîê. Ïîñëå ýòîãî çâîíêà íèêòî íå èìååò ïðàâà íå òîëüêî õîäèòü, íî äàæå øåâåëèòüñÿ, ãðîìêî ãîâîðèòü.  êîðïóñå òèøèíà. Ñëûøíû ëèøü îñòîðîæíûå íåòîðîïëèâûå øàãè. Ýòî äåæóðíàÿ ëàáîðàíòêà íåñåò ãðåìó÷óþ ðòóòü. «Ïî êîðèäîðó èäåò ñìåðòü», — ãîâîðèëè íàøè õèìèêè, ïðèñëóøèâàÿñü ê øàãàì ëàáîðàíòêè.
Íà òðåòüåì ýòàæå ãðåìó÷óþ ðòóòü çàäåëûâàëè â òðóáî÷êè â ñïåöèàëüíûõ áðîíèðîâàííûõ ïðåññàõ. Îäíàæäû ïðåññ ïåðåæàë òðóáî÷êó — è âçðûâ âûðâàë îêîííóþ ðàìó. Äðóãîé ðàç ëàáîðàíòêà çàáûëà çàêðûòü ñìîòðîâóþ ùåëü — è âçðûâ ïîâðåäèë åé îáà ãëàçà. Äåâóøêà îñëåïëà…
Êîãäà íåìöû ïîäõîäèëè ê Êðàñíîäàðó, áûëî ïðåäïîëîæåíî âçîðâàòü ýòîò êîðïóñ, òåì áîëåå ÷òî â åãî ïîäâàëå õðàíèëàñü áîëüøàÿ ïàðòèÿ òîëà. Íî Àðñåíèé Ñèëüâåñòðîâè÷ íàñòîÿë íà ñîõðàíåíèè åãî: îí ðåøèë ïðîäîëæàòü ïðîèçâîäñòâî âçðûâàòåëåé è ïðåâðàòèòü òàáà÷íûé èíñòèòóò â ïîäïîëüíûé àðñåíàë.  èíñòèòóòå îñòàëèñü ðàáîòàòü ìíîãèå èç ïðåæíèõ ëàáîðàíòîê. Òóäà áûëà ïîçäíåå ïðèãëàøåíà Ìàðèÿ Ôåäîðîâíà Èõíî — îïûòíûé èíæåíåð, æåíà ìîåãî Åâãåíèÿ. Òàì æå ðàáîòàë íàø «òàèíñòâåííûé ñòàðèê», Èâàí Ñåìåíîâè÷ Ïåòðîâ. [471]
È âîò âåäü êàêîå äåëî: â äðóãèõ êîðïóñàõ òàáà÷íîãî èíñòèòóòà áûëè íåìöû, à çäåñü, ïî÷òè ðÿäîì ñ íèìè, ïîëíûì õîäîì ðàáîòàë ïîäïîëüíûé àðñåíàë. Îí ïðîäîëæàë ñâîþ äåÿòåëüíîñòü äî ïîñëåäíåãî äíÿ ïðåáûâàíèÿ íåìöåâ â Êðàñíîäàðå, è îíè òàê è íå óçíàëè î íåì.
Àðñåíèé Ñèëüâåñòðîâè÷ ïðèêàçàë çàìèíèðîâàòü âñå ïîäõîäû ê àðñåíàëó, è íåìöû äâàæäû ïîäðûâàëèñü íà ìèíàõ. Íî ðàçâå íåìåöêèå ñàïåðû íå ìîãëè ðàçìèíèðîâàòü ïîäñòóïû ê êîðïóñó è ñàìûé êîðïóñ? Ëàáîðàíòû ïî íåäåëÿì íå âûõîäèëè èç ñâîåãî àðñåíàëà. Ñâÿçü ñ ãîðîäîì ïîääåðæèâàë ãëàâíûì îáðàçîì íàø «ñòàðèê», — ïî âíåøíîñòè î÷åíü áåçîáèäíûé è ìèðíûé ÷åëîâåê. Îêíà êîðïóñà áûëè òùàòåëüíî çàíàâåøåíû òåìíîé ìàòåðèåé è çàêðûòû ñòàâíÿìè. Èçäàëè îí êàçàëñÿ ïîêèíóòûì, çàáðîøåííûì. Ê òîìó æå ñàì òàáà÷íûé èíñòèòóò ñòîÿë íà îòëåòå — çà ãîðîäîì è ðîùåé. Ïåðåä íèì ðàñêèíóëñÿ ïèòîìíèê ïëîäîâûõ äåðåâüåâ. Íî âñå æå ðÿäîì æèëè íåìöû, è îíè òàê è íå äîãàäàëèñü î ðàáîòå àðñåíàëà çà âñå èõ øåñòèìåñÿ÷íîå õîçÿéíè÷àíèå â Êðàñíîäàðå.
Òàê èëè èíà÷å, íî àðñåíàë ðàáîòàë. Áîëüøå òîãî: êîãäà «Êàìåëèÿ» ïðîâàëèëàñü, Àðñåíèé Ñèëüâåñòðîâè÷ ïåðåíåñ ñþäà ñâîþ øòàá-êâàðòèðó. Çäåñü âìåñòå ñ íèì áûëè Àçàðäîâ è Äåðåâÿíêî: êàðòîíàæíóþ ìàñòåðñêóþ ïîñëåäíåãî òîæå ïðèøëîñü ëèêâèäèðîâàòü. Òóò æå â ïîäâàëå ðàáîòàëà íîâàÿ ðàäèîñòàíöèÿ, êîòîðîé çàâåäîâàëà Âàëÿ. Ýòà ðàäèîñòàíöèÿ èìååò ñâîþ ãåðîè÷åñêóþ èñòîðèþ.
Ïîñëå ïðîâàëà ðàäèîñòàíöèè íà êîìáèíàòå â ãîðîäå ðàáîòàëà îäíà ïîäïîëüíàÿ ðàäèîñòàíöèÿ, ÷àñòî ìåíÿâøàÿ ìåñòî.
Íåìöû, ñáèâøèñü ñ íîã, äàâíî èñêàëè ýòó ðàäèîñòàíöèþ, è èì â êîíöå êîíöîâ óäàëîñü çàïåëåíãîâàòü åå.
Íå óñïåë ðàäèñò ñïðÿòàòü àïïàðàò, êàê â äîì âîðâàëèñü ãåñòàïîâöû. Çàâÿçàëàñü ïåðåñòðåëêà. Ðàäèñò, èçðàñõîäîâàâ âñå ïàòðîíû è ïóñòèâ â õîä ãðàíàòû, ïîñëåäíåé âçîðâàë àïïàðàò è ñåáÿ…
Àðñåíèé Ñèëüâåñòðîâè÷ ïðèêàçàë äîñòàòü íîâûé ðàäèîïåðåäàò÷èê. Ïðè ýòîì ïðèñóòñòâîâàë Àçàðäîâ. Âñêîðå âñòðåòèëñÿ îí ñ Âàëåé, óæå çíàâøåé î ñëó÷èâøåéñÿ òðàãåäèè, è ðàññêàçàë åé î ïîëó÷åííîì çàäàíèè.
Âàëÿ âñïîìíèëà: êàê ðàç â÷åðà îäèí èç êîìñîìîëüöåâ, ñûí ðàáîòíèêà êîìáèíàòà, óøåäøåãî ñ îòðÿäîì â ãîðû ïàðòèçàíèòü, ðàññêàçàë åé, ÷òî íåäàëåêî îò èõ äîìà, ó Êàðàñóíà, ðàáîòàåò â ïðèñòðîéêå ó äîìèêà â ñàäó íåìåöêàÿ ïåðåäâèæíàÿ ðàäèîñòàíöèÿ.
Âàëÿ ñàìà îòïðàâèëàñü â ðàçâåäêó. Íà äðóãîå óòðî îíà ñèäåëà [472] ó Àçàðäîâà, ðàññêàçûâàÿ åìó î ñâîåì ïëàíå ïîõèùåíèÿ ðàäèîñòàíöèè.
— Âîò òîëüêî ÷åðåç îçåðî òðóäíî áóäåò ïåðåïðàâèòüñÿ, — çàêîí÷èëà îíà.
Ïîäîáðàâ ëîâêèõ è ðåøèòåëüíûõ ðåáÿò, Âàëÿ òîé æå íî÷üþ ïîäîáðàëàñü îãîðîäàìè ê ñàäèêó. Ðåáÿòà ïîëåçëè ïîä çàáîð è ïðîíèêëè ê äîìèêó. Îíè óñëûõàëè ìåðíîå ïîñòóêèâàíèå ðàáîòàþùåãî ìîðçèñòà, à ïîäâèíóâøèñü áëèæå ê äâåðè, óâèäåëè è åãî ñàìîãî.
Êîãäà ÷àñîâîé ïîâåðíóëñÿ ñïèíîé ê ðåáÿòàì, òå ãóðüáîé íàâàëèëèñü íà íåãî. Íåìåö áûë ñèëüíûé, íà÷àë áàðàõòàòüñÿ, è ðåáÿòà âûíóæäåíû áûëè ïðèêîí÷èòü åãî.
Íå òåðÿÿ âðåìåíè, êîìñîìîëüöû âñëåä çà Âàëåé ñòðåìèòåëüíî âîðâàëèñü â ïîìåùåíèå è, âíåçàïíî íàáðîñèâøèñü íà ìîðçèñòà, ñèäåâøåãî ñïèíîþ êî âõîäó, áûñòðî çàæàëè åìó ðîò è ñêðóòèëè íàçàä ðóêè.
Âàëÿ òîðîïëèâî ñîáðàëà â ìåøêè âñå, ÷òî áûëî íà ñòîëå: áóìàãè, æóðíàëû, êíèãè, à åå ïîìîùíèê îòâèíòèë àïïàðàò è ñíÿë ïðîâîäà.
Ðåáÿòà ïîäõâàòèëè ðàäèñòà, âûâîëîêëè åãî ê îçåðó è áðîñèëè â âîäó. Çà íèìè ñëåäîì ïðèáåæàë è ïîìîùíèê Âàëè, ñîãíóâøèñü ïîä ìåøêîì ñ àïïàðàòîì.