006

Никто не трогал Авурр в течение нескольких дней. Затем поступил приказ, и она вместе с несколькими заключенными была переправлена на космический корабль, отправлявшийся к спутнику дальней планеты. Там находилась колония для пожизненно осужденных. И там же были шахты, в которых работали заключенные.

На корабле оказались те же двое знакомых и халкен. Кентавра держали в особой клетке. Его сила была всем известна. Авурр 'случайно' оказалась рядом с ним, в соседней клетке. Она силой мысли заставила одного охранника перевести ее туда, обменяв с другим заключенным.

Кентавр лежал в клетке ни на кого не глядя. Его мысли были трудноуловимы и к тому же непонятны. Он не говорил ни слова.

Строение тела кентавра резко отличалось от всех других животных. У мего было шесть конечностей и два рта. Один располагался на груди и предназначался для приема пищи. Другой был таким же как у людей. Его голова, руки, плечи были подобны человеческим, но были больше и сильнее. Рот на груди в закрытом состоянии закрывала густая длинная шерсть. Эта шерсть образовывала вокруг его груди нечто наподобие гривы. Нижнаяя часть тела, напоминавшая некое животное, была с которткой шерстью. Четыре ноги можно было назвать лапами. Они были почти такими же длинными, как у лошадей, но заканчивались когтями. Эти лапы скорее напоминали львиные.

Корабль уже взлетел. Он набирал скорость. Авурр все так же сидела около стены своей клетки и смотрела через решетку на халкена. В какой-то момент он обратил внимание на то, что женщина в клетке напротив постоянно смотрит на него.

- Наверно, никогда не видела халкена? - прозвучал его голос. Авурр уже слышала его, но в то время он был злым. Теперь в нем не было никакой злости, а было лишь любопытство.

- Видела. - ответила Авурр. - Но если бы я что нибудь понимала, я не была бы здесь. И ты не был бы здесь.

- Почему? - спросил тот удивленно.

- Я вытащила тебя и двух людей из разбитого корабля. Тогда я и увидела тебя впервые. Я понятия не имела что произойдет и прилетела на Империю.

- Так это ты меня сюда привезла? - воскликнул он. В его голосе была смесь смеха и горечи. - Ты не могла сообразить, что меня не следует везти сюда?

- Я понятия не имела кто ты. Ты был на одном корабле с людьми и я решила, что не будет ничего страшного, если я привезу тебя вместе с ними сюда.

Халкен издал какой-то звук, напоминавший фырканье. В нем скорее был смех, чем что-то еще.

- Более глупую историю и придумать сложно. - произнес он.

- Ты мне не веришь? - спросила Авурр.

- Почему не верю? Верю. - он усмехнулся. - Когда вы меня вытаскивали, вы не заметили, что я был в камере?

- Мне было трудно судить что там было. Кроме этой камеры не было ни одного нормального отсека. Это был не корабль, а сплошная дыра. Мы приняли сигнал радиомаяка и прилетели на него. Там были решетки, но все они были незаперты..

- Как не заперты?

- Сейчас я могу предположить, что они видимо открылись позже. Ты был в камере с решеткой, но она была открыта. А два человека просто болтались на открытом месте.

- Болтались? - удивился халкен.

- А как может быть еще в невесомости? И они и ты были без сознания. Я привезла вас на Империю, думая что здесь вам помогут быстрее, чем я.

- Здесь нам помогли. - произнес халкен. - Ты тоже себе помогла. Вообще говоря, я должен быть тебе благодарен за спасение. Не важно, что я оказался здесь. Я все равно был заключенным.

- Но почему? Ты можешь сказать?

- А ты не знаешь? - удивился халкен.

- Понятия не имею. Меня обвинили черт знает в чем, в том чего я не делала. Впрочем я в принципе не могла это сделать.

- Что же это?

- Меня обвинили в измене Империи. Совершенно глупейшее обвинение.

- Почему же? Любое сотрудничество с халкеном автоматически причисляет тебя к изменникам.

- И ты тоже изменник Империи?

- Я халкен. Какой я изменник, если я не принадлежу Империи?

- Я тоже не принадлежу Империи.

- Странно. Ты же человек.

- Я не человек. Я только выгляжу как человек.

- Более странного заявления я не слышал. Судя по всему, что ты рассказала, ты больше всего смахиваешь на сумасшедшего.

- Может быть и так. - сказала Авурр. - Ты можешь рассказать о себе?

- С какой это стати?

- Если ты не хочешь, я не заставляю. Просто мне интересно узнать кто вы такие. И почему имперцы так отнеслись к тебе и ко мне.

- Потому что между нами война. Между халкенами и людьми. Хочешь знать почему? Потому что вы боитесь нас.

- И этот страх имеет какие-то основания?

- Как это понимать?

- Я хочу знать, существует ли возможность мирного сосуществования халкенов и людей?

- Ты ничего не знаешь или притворяешься? - с усмешкой спросил халкен.

- Я не знаю.

- Тогда тебе и незачем знать.

Ускорение резко переменилось. Разговор на некоторое время затих. Корабль быстро тормозил при подходе к планете. В течение нескольких минут ускорение вжимало всех в пол, затем оно вновь изменилось и еще через несколько минут удар возвестил о произведенной посадке.

Через несколько минут начали открываться камеры и голос из громкоговорителей потребовал от всех выходить, напоминая что позади всех находится халкен.